В 2009 году семь студентов Кембриджского университета посвятили лето генной инженерии, и выяснили, что при определенных обстоятельствах бактерии выделяют цветные пигменты, видимые невооруженным глазом. Разработав стандартизированную последовательность ДНК и назвав ее BioBricks, студенты предположили, что цветовая реакция бактерий может сослужить полезную службу человечеству.
Подхватив идею, дизайнеры Александра Гинзберг и Джеймс Кинг разработали целую технологию Е.chromi, возможности которой еще не выявлены до конца, но уже довольно интересны. Например, с помощью Е.chromi можно в домашних условиях выяснить, не содержит ли питьевая вода токсинов (в случае положительного ответа вода окрасится красным). Добавив бактерии в йогурт и употребив его, человек впоследствии, по цвету стула может определить наличие каких либо заболеваний в организме (при разных хворях стул будет окрашиваться в разные цвета). Таким образом, можно решить вопрос ранней диагностики язвы желудка или рака.
В данный момент дизайнеры разрабатывают концепцию применения Е.chromi в различных областях человеческой деятельности. Нужно отметить, что технология уже выиграла гран-при международного конкурса по генной инженерии iGEM.