За несколько недель до релиза Windows 8 корпорация Microsoft выпустила новую версию своей системы разработки приложений Visual Studio 2012. Согласно пресс-релизу, «создание приложений в Visual Studio 2012 теперь доступно не только профессиональным разработчикам, но и техническим энтузиастам, мечтающим воплотить свои идеи в Windows 8 или интернете».
Microsoft Visual Studio — довольно старая линейка продуктов, однако в версии 2012 масса нововведений, ориентированных на новую ОС Windows 8, и в пресс-релизе продукт называется «новой средой разработки».
Корпорация Microsoft особо подчёркивает, что в новой версии Visual Studio повышено быстродействие. Во-первых, значительно повышена скорость загрузки рабочей среды. Во-вторых, все длительные процессы выполняются в фоновом режиме, чтобы не отвлекать разработчика от основных задач.
Новый контекстно зависимый интерфейс предлагает разработчику только те функции и инструменты, которые ему нужны на данном этапе работы. Современные программы зачастую «грешат» перегруженным интерфейсом, и это порой здорово мешает. «Адекватное» устранение всего ненужного с экрана — ценная особенность для любого программного пакета.
Внимание привлекает и такая оптимизаторская функция, как Code Clone, которая выискивает одинаковые по функционалу фрагменты кода и объединяет их в соответствующие модули. Впоследствии разработчик сможет использовать уже ранее изготовленные модули при создании нового приложения.
В пресс-релизе также подчёркивается функция PowerPoint StoryBoarding, которая позволяет техническим специалистам представлять макет будущего решения заказчику «в понятном для него формате». По всей видимости, это автоматический «генератор», выводящий список возможностей программы в виде презентации.
Обновились также инструменты проверки качества и работоспособности приложения для тестировщиков.
При разработке новой среды особый акцент был сделан на коллективную работу и управление «полным жизненным циклом приложения»:
«Консолидацию всех циклов работы над приложением и взаимодействие рабочей группы в Visual Studio 2012 обеспечивает усовершенствованное решение Team Foundation Server. С его помощью все участники процесса разработки могут отслеживать состояние проекта, видеть его динамику, контролировать сроки и получать аналитические отчёты о каждом периоде работы», — говорится в пресс-релизе.
Visual Studio 2012 выпускается с прицелом на Windows 8, мобильную платформу Windows Phone и облачную платформу Windows Azure. Кроме того, как известно, Microsoft готовит свой собственный магазин приложений Windows Store, и на данный момент Visual Studio 2012 является единственным инструментом разработки программ для этого магазина — и их выпуска через него.
Конечным потребителям Visual Studio 2012 будет представлен в четырёх редакциях — Express (бесплатная), Professional, Premium и Ultimate, различающихся по своим функциональным возможностям и соответственно по цене.
Остаётся добавить, что студентам Microsoft предлагает версию Visual Studio 2012 Professional в рамках программы Microsoft DreamSpark, а российским вузам — подписку DreamSpark Premium за 499 долларов в год, за что те получат неограниченное количество лицензий Visual Studio 2012 и Windows 8 для использования в учебных целях как внутри университета, так и для работы студентов из дома.