В сентябре этого года в США произошло событие, оставшееся у нас практически незамеченным: недавно основанная компания Peek Inc. представила свой первый продукт, мобильный почтовый клиент Peek. Отнести его к коммуникаторам было бы преувеличением: единственной его функцией является работа с электронной почтой. По нынешним временам это смотрится диковато, но создатели, все как на подбор - бывшие высокопоставленные сотрудники крупных американских компаний из сектора связи - уверены: в этой концепции содержится заявка на новую рыночную нишу, ранее никем не освоенную.

Действительно, электронная почта, использующаяся в иных странах даже для официального документооборота, превратилась из необязательной опции в повседневную необходимость (хотя до России это пока в полном объеме и не дошло), и стала кое-где, в частности в США, одним из рядовых, привычных способов общения даже для технически совершенно непродвинутых пользователей. Однако экран обычного мобильника для почты слишком мелок, а привычные коммуникаторы слишком сложны, что выражается в достаточно высоком проценте возвратов, о чем не очень любят говорить производители.

В общем, почва для появления "ободранного до email" коммуникатора, коим и является Peek, самая благодатная. Что же представляет собой сам девайс? Это компактное и тонкое (102x68x10 мм) устройство массой всего 109 граммов, но при этом обладающее впечатляющим экраном диагональю 2,5 дюйма и разрешением 320x240 и аппаратной клавиатурой внушительных размеров. Характеристики аппарата скромны: для связи с внешним миром используется трехдиапазонный (800/1800/1900) GSM/GPRS-модуль, процессор Texas Instruments обладает частотой всего 104 МГц, а пользователю для почты доступно лишь 8 Мбайт. Предполагается, что если не загружать вложения, предложенного хранилища хватит надолго, а остальное можно и на домашнем ПК посмотреть. Работает устройство под собственной ОС компании, Peekux.

Девайс и правда прост в приобретении и использовании. За сам Peek производитель хочет всего лишь 80 долларов, плюс ежемесячно 20 - за неограниченный доступ к почте. Настройка тоже несложна: достаточно ввести адрес почты и пароль, и уже через пару минут все работает. Конечно, не все провайдеры электронной почты поддерживаются, но для Америки список внушительный: там и Gmail, и AOL, и Yahoo!, и Hotmail, и еще примерно 60 других сервисов. Единственное ограничение - одновременно поддерживается не более трех ящиков, и письма из них отображаются единым списком. Не знаю причины первого, но второе объясняется желанием сделать все как можно проще. Из других ограничений - поддержка только картинок jpeg в качестве вложений. Документы MS Office не поддерживаются, но сохраняются в целости при пересылке.

Заинтересовавшись таким KISS-подходом (Keep It Simple, Stupid), я стал налаживать контакты с компанией. Компания оказалась настолько открытой, что предоставила в мое распоряжение для строгого допроса самого исполнительного директора, Джона Тантума (John Tantum), человека с пятнадцатилетним опытом работы в американской индустрии связи, который, казалось, был изрядно удивлен интересу к Peek из России. Итак, ниже - интервью с Джоном.

- Для начала хочу поблагодарить Вас за согласие ответить на наши вопросы. Сразу хотелось бы спросить вот что: как Вам и Вашим коллегам пришла в голову концепция девайса? Что заставило Вас думать, что современные смартфоны перегружены функциями, и рынку требуется что-то более простое?

- Ну, со многими из нашей нынешней команды мы работаем вместе уже довольно давно, например с маркетинговым директором Робом Грэем [Вместе работали еще в Virgin Mobile USA - прим. авт.]. И всё это время мы наблюдали растущую значимость электронной почты, на тот момент с точки зрения бизнес-клиентуры. Мы были такими важными парнями с Blackberry или Palm, и мы видели, насколько мы зависим от электронной почты, как и многие другие вокруг нас. И еще мы наблюдали, как обычные пользователи, далекие от стандартного маркетингового образа бизнес-клиента, также начинают интенсивно использовать почту для повседневных дел. И для многих имевших две учетные записи, персональный ящик становился даже важнее рабочего, хотя на тот момент персональную почту просматривали в основном на ПК. При этом все маркетинговые исследования показывали, что практически сто процентов взрослых пользователей Сети используют почту [не удивляйтесь такому повороту рассказа, дорогие читатели: те же исследования показывают, что многие подростки почтой практически не пользуются - прим. авт.], при этом большинство из них проверяют свою почту по нескольку раз в день, но несмотря на это мобильного доступа к почте у большинства из них не было. То есть потребность была, а реализация отсутствовала. Мы втянулись в исследование этого противоречия. Очень быстро мы поняли, что культовый для всех бизнес-пользователей Blackberry совершенно не годился для потребительского рынка. Он дорог, сложен в настройке, не работал (раньше) со многими некорпоративными почтовыми сервисами, а двухлетний кабальный контракт просто отпугивал. Нащупав пустующую нишу, мы решили создать компанию, которая бы решила эту проблему и предоставила бы простым людям легкий мобильный доступ к личной почте.

- Не секрет, что по многим моделям смартфонов процент возврата по причине чрезмерной сложности управления [на американском рынке] представляет собой двузначное число. А как у вас с этим обстоят дела?

- Да, я по некоторым брендам видел статистику, зашкаливающую за 20 процентов (смеется). По нам пока полной ясности нет, ведь мы стартовали чуть более двух месяцев назад, но пока у нас цифры ниже, чем в среднем по отрасли. Точных цифр сейчас не назову, да и не имеет сейчас это смысла - у нас только все начинается.

Продолжение интервью на второй странице>>