Рожденные ползать

Идея генераторов компьютерных вирусов, известных главным образом по нашумевшей в прошлом году эпидемии вируса Anna Kournikova, получила неожиданное продолжение. 15-летний итальянский хакер, скрывающийся под псевдонимом Smecher Piratul, решив максимально упростить процесс штамповки вирусов, довел концепцию до совершенства - встроив программу-генератор в веб-сайт, так чтобы сотворить собственного червяка можно было не прибегая к скачиванию и установке на компьютер каких-то программ.

Онлайновый вирусный генератор, получивший название Instant Macro Virus Maker, предназначен для построения макровирусов, размножающихся в среде Microsoft Word 97 и старше. От пользователя требовалась самая малость: придумать имя своему детищу; текст, выводимый на экран при запуске вируса и дату «срабатывания». После введения этих данных в соответствующие формы веб-страницы, посетитель получал готовый код, который нужно было лишь скопировать через буфер обмена в окно макрокоманды в Word’е. И вуаля, вирус готов, можно рассылать.

К счастью, продукт, произведенный Instant Macro Virus Maker, не выполняет никаких деструктивных функций. Сайт Smecher Piratul, размещенный на сервере одного из бесплатных провайдеров дискового пространства, через несколько дней после появления был ликвидирован, но настойчивый итальянец тут же открыл его снова в другом месте. - Е.З.

Римская католическая церковь, с интересом взирающая на прогресс информационных технологий, все чаще начинает сама прибегать к их возможностям. Так, недавно Папа Иоанн Павел II с помощью спутниковой телеконференции виртуально посетил службы сразу в нескольких католических храмах в Афинах, Будапеште, Валенсии, Вене, Москве и Страсбурге.

Наиболее интересным, конечно, стал неофициальный «визит» главы Ватикана в Москву, поскольку никакие перемены в мире так и не растопили лед многовековых традиционно напряженных отношений между православной и католической конфессиями. Поэтому несмотря на частые поездки Папы по миру, нанести официальный личный визит в нашу столицу ему так и не довелось. Прибегнув на этот раз к помощи электроники, Иоанн Павел II, которому ныне идет 82-й год, произнес свое послание пастве на итальянском, французском, немецком, испанском и русском языках, призвав почаще вспоминать Марию и ее Сына, следуя примеру которых люди преодолеют все свои трудности и достигнут истинного счастья.

Воспользовавшись столь крупномасштабным мероприятием, архиепископ московских католиков Тадеуш Кондрусевич призвал христиан всех конфессий к объединению. Резонно напомнив, что раз уж двенадцать стран Евросоюза сумели договориться о введении единой валюты, то верующим, что называется, «сам Бог велел» достигнуть духовного объединения. Показательно, что среди простых верующих эти нехитрые идеи воспринимаются как вполне естественные, поэтому и на телеконференцию Папы в храм пришли не только католики, но и униаты, и православные. Но совершенно иных взглядов придерживается российское церковное руководство. Патриарх Алексий II расценил телевизит Папы как «оскорбление русской церкви». Да и вообще, во всех подобных начинаниях начальство наших служителей культа усматривает лишь одно - «иррациональную настойчивость Ватикана в попытках расширить присутствие Папы в России» с целью обратить православную паству в католиков. - Б.К.

Министерство иностранных дел и торговли (Department of Foreign Affairs and Trade - DFAT) Австралии объявило об открытии системы онлайновой регистрации для граждан, часто совершающих путешествия за границу.

После того, как 11 сентября прошлого года сотрудникам министерства пришлось отвечать на 35 тысяч телефонных звонков от австралийцев, озабоченных судьбой своих родственников, находящихся в то время в США, было принято решение о разработке и внедрении электронной системы, с помощью которой можно было бы оперативно узнать о местонахождении и состоянии гражданина, отбывшего за рубеж.

По заявлению Яна Кемиша (Ian Kemish) - главы консульского подразделения DFAT, система ориентирована на людей, намеревающихся прожить за границей длительный срок, либо направляющихся в «проблемные» регионы, пребывание в которых может быть небезопасным.

Зайдя на www.orao.dfat.gov.au, путешественник может зарегистрироваться в любом из посольств Австралии по всему миру, заполнив онлайновую форму. Это позволит держать консульских работников в курсе своего местонахождения в режиме реального времени, что весьма полезно при путешествиях в различных «горячих точках». Кроме того, если гражданин Австралии утратил свой паспорт за границей, обратившись за его восстановлением, он сможет пройти все процедуры гораздо быстрее, поскольку база данных всегда будет в распоряжении работника консульства, а необходимость дожидаться ответов на официальные запросы отпадет сама собой. Если же с человеком произойдет несчастный случай, консульский работник, после получения информации от самого гражданина, либо от официальных лиц госпиталя или правоохранительных органов так же быстро сможет внести изменения в базу данных, что позволит соответствующему работнику DFAT в Австралии оперативно связаться с родственниками и сообщить им необходимую информацию.

Кроме работников представительств Австралии, доступ к личному профилю будут иметь только сами путешествующие граждане. Неизвестно, будет ли подобная регистрация в будущем обязательным условием для получения разрешения на выезд, но сама система, несомненно, полезна для лиц, вынужденных совершать поездки в опасные регионы, например, для корреспондентов. У людей же, ценящих свою приватность, в случае введения «обязаловки», этот проект наверняка вызовет недовольство. - Т.Б.

Совет Колледжей - создатель единой системы экзаменов SAT (Student Admission Test) для поступающих в колледжи США, подвергся резкой критике за то, что предлагал абитуриентам, прошедшим экзамен, ознакомиться с результатами за отдельную плату в 13 долларов за восемь дней до того, как итоги экзамена размещались в Интернете и рассылались по электронной почте бесплатно.

Мотивировкой взимания денег служили «расходы на заблаговременное онлайн-размещение результатов отдельных абитуриентов». Если учесть, что извещение о готовности результатов с предложением ознакомиться с оными, рассылалось по электронной почте всем абитуриентам, то речь здесь явно идет не о возмещении каких-то дополнительных расходов, а только о желании получить лишние деньги, играя на страхах, беспокойстве и переживаниях абитуриента и его родителей. Из трех миллионов абитуриентов, к предложенной, а лучше сказать, навязанной «услуге» прибегло 450 тыс. человек, которые, помимо 25 долларов за экзамен, выложили еще и по 13 долларов мзды. Итого, всего лишь рассылая сообщения по e-mail, в течение недели получаем почти шесть миллионов «зеленых»! А вы говорите, спам! - Т.Б.

4 марта в Лондонской школе экономики международная правозащитная организация Privacy International провела 4-ю ежегодную церемонию награждения «Big Brother» за лучшие достижения в области посягательства на приватность в Великобритании. Награды (естественно заочно) были вручены пяти победителям.

В номинации «Худший слуга общества» победил Главный секретарь кабинета министров Ричард Уилсон (Richard Wilson) - за «упорное противостояние развитию свободы информации, защиты данных и демократической министерской подотчетности». Среди соперников Уилсона были министр внутренних дел Дэвид Бланкет (David Blunkett) номинированный за патронаж проекта National ID card и потрясающую изобретательность при игнорировании любых вопросов, связанных с приватностью, и член Европарламента Майкл Кэшмэн (Michael Cashman) - за редкостный энтузиазм в деле вставления палок в колеса Европарламенту в ходе решения вопросов по регулированию спама.

Страховая компания Norvich Union, как «Самая вмешивающаяся в личную жизнь фирма» была награждена за проведение генетических тестов, направленных на выявление смертельных заболеваний при принятии решений о страховании жизни своих клиентов (участники-номинанты: The Countryside Alliance - за сбор информации о гражданах Великобритании; The Internet Watch Foundation - за наплевательское отношение к правам пользователей Сети и к своим обязанностям).

Национальная служба уголовных расследований (The National Criminal Intelligence Service) победила в категории «Наиболее ужасающий проект» за сбор и хранение электронных сообщений, телефонных разговоров и IP-телефонного трафика всей Великобритании. Министерство образования получило награду «Самая гнусная правительственная структура» за создание системы сбора личной информации об учащихся. Звездой же церемонии стал проект «Национальная система идентификации и обмена данными - National ID card», получивший награду в категории «Смертельная угроза». Проект предусматривает введение единой идентификационной карточки (фактически - паспорта), на которой будут записаны персональные данные носителя - дата рождения, группа крови, хронические заболевания, операции, которым подвергся владелец, и т. д. (кстати, эти карты уже введены в Великобритании для эмигрантов, получивших разрешение на жительство).

Подобные конкурсы «Big Brother» проводятся не только в Англии, но и в других странах. С их не менее интересными номинантами и победителями и можно познакомиться на сайте www.privacyinternational.org. - Т.Б.

Выдающиеся способности летучих мышей к ориентации в полной темноте вдохновили английских разработчиков к созданию высокотехнологичной трости в помощь слепым и людям с сильно ослабленным зрением.

Как известно, организм летучих мышей «оснащен» механизмом эхолокации, позволяющим «видеть» объекты по времени отклика на испускаемый ультразвуковой сигнал. Сотрудники научно-исследовательской фирмы Cambridge Consultants (CCL) установили, что современные технологии позволяют на основе тех же самых принципов создать компьютеризированную трость-эхолокатор для слепых. Сконструированная в CCL по заказу фирмы Sound Foresight, трость регулярно испускает серии высокочастотных звуков, неслышных для человеческого уха. Встроенные сенсоры улавливают информацию об отражаемых различными объектами сигналах, потом эти данные обрабатываются микропроцессором. В набалдашник трости вмонтированы четыре подушечки для пальцев, начинающие вибрировать при приеме эхо-сигнала слева, справа, спереди или сверху. По мере приближения объекта частота вибраций соответствующей подушечки начинает возрастать.

Устройство получило название «Batcane», то есть «трость - летучая мышь». Принципы работы с прибором интуитивно понятны любому человеку, здесь не требуется практически никакого обучения, а для питания аппарата достаточно пары стандартных батареек AA. Партия моделей-прототипов Batcane уже рассылается компанией Sound Foresight для полевых испытаний в обществах слепых Британии, США, Канады и Германии. К концу апреля результаты испытаний будут обобщены и на их основании принято решение о массовом производстве трости-эхолокатора. Напомним, что в крупных странах количество слепых людей исчисляется миллионами. - Б.К.

Считается, что у каждого хирурга есть свое кладбище из «неудачных» пациентов. А как еще можно научиться оперировать, если не практиковаться?

Любопытное решение проблемы нашли в инженерном центре Кардиффского университета в Великобритании. Там решили создать недорогое искусственное тело для тренировки начинающих хирургов. Сначала с помощью сканера, основанного на ядерном магнитном резонансе, исследователи получили модель внутреннего строения тел двух добровольцев - мужчины и женщины. Затем данные преобразовали в формат, принятый в системах автоматизированного проектирования, после чего «детали» искусственных тел были изготовлены на RP-принтерах (см. «КТ» #319) из материалов, имитирующих человеческие ткани и кости. Теперь хирурги могут тренироваться сколько угодно на искусственных телах без риска для пациентов.

Возможно, недалек тот день, когда врач, планируя сложную операцию, сможет отрепетировать ее заранее на копии конкретного пациента. - Г.А.

Сотрудники Исследовательской лаборатории военно-морских сил США и Нью-Йоркского университета совместно разработали светодиод, который способен излучать свет с правой или левой круговой поляризацией. Ученые надеются, что он найдет применение в оптоволоконных системах связи и позволит значительно увеличить их пропускную способность.

В новом диоде использован ферромагнитный контакт Шоттки для инжектирования электронов с поляризацией спина. Диод имеет три состояния: правая поляризация света, левая поляризация и выключен, вместо двух состояний у обычных диодов. За счет этого при прочих равных условиях объем передаваемой информации может быть увеличен.

Светодиод производится по обычной технологии и обладает при комнатной температуре эффективностью 30%. Это первое устройство, в котором поляризация света меняется без применения механических устройств. - Г.А.

Как измерять температуру процессоров будущих нанокомпьютеров? Разумеется, нанотермометром. Недавно японские ученые создали самый маленький в мире термометр для молекулярной электроники, поместив жидкий металл галлий внутрь углеродной нанотрубки диаметром менее 75 нм и длиной около 10 мкм.

Галлий остается жидким в самом широком среди всех металлов диапазоне температур - от 30 до 2403 градусов Цельсия, он достаточно инертен химически и почти не испаряется вплоть до точки кипения. При нагреве он расширяется в нанотрубке подобно ртути в столбике обычного медицинского термометра. Ученые обнаружили, что, несмотря на микроскопические размеры, столбик галлия в нанотрубке ведет себе так же, как и обычный жидкий металл, что позволяет точно измерять температуру в диапазоне от 50 до 500 градусов Цельсия.

Исследователи надеются, что новый термометр найдет применение не только в молекулярной электронике, но и в самых разнообразных микроскопических устройствах. - Г.А.

<<Страница 2