Перед теми, кто планирует сменить свой старый компьютер на более современный, либо купить свой первый ПК, сегодня стоит заманчивый вопрос: а не приобрести ли лучше ноутбук? Действительно, у ноутбуков масса достоинств, среди которых на первом месте, безусловно, компактность и портативность. Кроме того, цена современного ноутбука ненамного превышает цену комплекта "ЖК-монитор плюс системный блок" настольного ПК сравнимой производительности. Еще одно преимущество "блокнота" - концепция "все-в-одном" и одновременно почти неограниченная расширяемость функциональность за счет использования внешних устройств. Настольный ПК вы не уберете после работы в ящик стола, а ноутбук - запросто.

С достоинствами портативных компьютеров связаны и их недостатки: как правило, вы не можете поменять ни видеокарту, ни сетевой адаптер на более совершенные, а в большинстве случаев возможности модернизации сводятся к добавлению оперативной памяти, замене жесткого диска на модель большей емкости. Да, в некоторых моделях можно еще установить внутреннюю карточку-модуль Wi-Fi (в форм-факторе mini-PCI), при условии, что производитель предусмотрел в ноутбуке встроенную антенну. С другой стороны, возможности подключения периферии настолько широки, что сам ноутбук вы можете спрятать на полке, присоединив к нему внешние монитор, оптический накопитель и клавиатуру.

Кстати, с клавиатурой связана одна особенность ноутбуков: дело в том, что некоторые физически не могут приспособиться к работе с полностью плоской клавиатурой с небольшим ходом уменьшенных клавиш. Впрочем, частично это можно исправить подключением док-станции - в этом случае задняя часть ноутбука несколько приподнимается. Должен сказать, что подавляющее большинство потребителей с легкостью переходят на ноутбучную клавиатуру и находят ее даже удобнее традиционной именно за счет компактности и небольшого хода клавиш. Одно можно заметить с определенностью: привычка к работе на каком-либо одном типе клавиатур вносит небольшой дискомфорт при переходе к работе с другой клавиатурой. Те, кто периодически работают за ноутбуком и за настольным компьютером, прекрасно понимают, о чем я говорю. К счастью, этот дискомфорт исчезает довольно быстро.

Еще несколько замечаний по эргономике. Обычно клавиатура ноутбука расположена близко к дисплею, а под запястьями пользователя оказывается гладкая площадка. Почему-то считается, что это площадка для рук и многие действительно кладут на нее запястья. А ведь именно под ней частенько расположены различные накопители и площадка нагревается, что нравится далеко не всякому. В общем-то, строго говоря, для рук она не предназначена вовсе: если вы спросите у профессиональной машинистки, она расскажет, что невозможно достичь большой скорости печати и низкой утомляемости рук, если класть запястья рядом с клавиатурой. Сейчас все больше людей овладевают "слепым" методом набора текста, и они вынуждены отказываться от многолетней привычки давить запястьями на стол. Здесь возникает только одна проблема: поскольку ноутбучные клавиатуры плоские и, как правило, уменьшены в размерах, полностью правильная, "классическая" постановка рук на них просто невозможна.

Сегодня мы поговорим о ноутбуках начального уровня - идеального варианта для человека, который хочет понять, нужен ли ему портативный компьютер или вообще ПК. По поводу производительности бюджетных моделей можно особенно не переживать: еще пару-тройку лет назад с такой скоростью работали настольные ПК уровня куда выше среднего. Впрочем, среди "эконом-класса" существует и подразделение на модели, ориентированные на постоянное ношение с собой и использование в качестве офисного инструмента, и модели, предназначенные для замены настольного компьютера, и имеющие более производительные видеокарты и широкие дисплеи.

Со времени публикации нашего предыдущего материала о ноутбуках начального уровня прошло всего полгода, однако изменений на рынке предостаточно. Прежде всего, это продолжающееся падение цен на портативные компьютеры. В категорию "эконом-класса" все упорнее прорываются известные мировые бренды Acer и Hewlett-Packard, тесня традиционных лидеров российского рынка - отечественных Rover Competers, iRu и японской Toshiba. Не выдержав натиска мобильной технологии Intel Centrino, практически исчезли с прилавков магазинов ноутбуки на мобильных процессорах AMD, VIA и Transmeta. Последняя, кстати, даже объявила о постепенном отказе от серийного производства процессоров и переходе на исследовательскую и консультационную деятельность.

Intel выпустила уже третью версию Сеntrino (кодовое название Sonoma), но при этом две предыдущие стали еще более привлекательной покупкой по соотношению цена/производительность. При этом модели на упрощенных процессорах Celeron M очень быстро перешли в категории общедоступных. Если вам непременно ноутбук для постоянного ношения с длительным временем автономной работы, то ваш выбор, несомненно, - Centrino. Сохраняют популярность и портативные компьютеры на основе мобильных версий Pentium 4-M на самом современном для этого семейства ядре Prescott. Встречаются и чрезвычайно распространенные в недавнем прошлом (из-за возможности значительно сэкономить за счет использования более дешевых "настольных" комплектующих) ноутбуки на базе "настольных" процессоров Pentium 4. Главная проблема таких машин - высокое энергопотребление и тепловыделение, поэтому бесшумности от них не ждите: охлаждающие вентиляторы могут иногда работать даже в том случае, если вы даже не подходите к ноутбуку. Выбирать такой компьютер можно лишь в качестве замены настольного ПК, ибо они мало подходят для роли дорожного спутника из-за массивности и малого времени автономной работы от батарей.

Сформулируем основные требования к ноутбуку начального уровня, заслуживающему быть кандидатом на покупку. Компьютер хорошего класса комплектуется 15-дюймовым дисплеем с разрешением XGA (1024 х 768 точек) или W-XGA (1280 х 800 точек), процессорами Pentium M, Pentium 4-M, Pentium 4, Celeron M либо Celeron, оперативной памятью DDR объемом 256-512 Мбайт, жестким диском на 30-80 Гбайт (скорость вращения шпинделя - 4200 или 5400 оборотов в минуту) и оптическим накопителем (DVD/CD-RW или DVD-/+RW). Обязательно наличие трех-четырех скоростных портов USB 2.0, порта IEEE 1394 (FireWire), слота PCMCIA (PC-Card), видеовыходов для вывода изображения на внешний монитор, TV-выхода S-Video, аудиовыходов и входов (иногда на таких моделях встречаются даже цифровые выходы S/PDIF), а также встроенных модема и сетевого контроллера (обычно на 100 Мбит/с). Инфракрасный и параллельный порты присутствуют далеко не во всех моделях, а найти разъем PS/2 на современном ноутбуке почти не представляется возможным. Многие производители стали оснащать даже бюджетные модели многоформатными карт-ридерами, позволяющими напрямую перенести в память машины фотографии с цифровой фотокамеры. И, наконец, самая приятная новость. В прошлогоднем обзоре мы сетовали на то, что в машинах этого класса вы редко когда встретите контроллер беспроводных локальных сетей, в нынешнем же ситуация в корне изменилась: практически половина продаваемых ноутбуков эконом-класса снабжена карточкой стандарта IEEE 802.11b или даже более скоростного 802.11g.

Реальная комплектация и параметры могут различаться в весьма больших пределах в зависимости от модели и щедрости производителя. Например, отечественный производитель может порадовать покупателя скоростным винчестером (5400 об./мин) в ноутбуке бюджетной категории, Asus предпочитает устанавливать в свои новые модели исключительно DVD-рекордеры в качестве оптических накопителей, а Fujitsu-Siemens встраивает в подавляющее большинство ноутбуков серии Amilo многоформатные карт-ридеры. Оценить же реальное удобство той или иной модели можно только длительной работы, но, как известно, первое впечатление - самое верное, поэтому, если вам понравилась какая-либо модель, стоит присмотреться повнимательней именно к ней. Купить же очень прилично оснащенный и мощный ноутбук эконом-класса уровня можно всего за 1300-1400 долларов США.

На следующей странице можно познакомиться с некоторыми современными ноутбуками начального уровня.

Пять недорогих ноутбуков>>