Лет десять назад даже в компьютерных журналах о них писали, как о безумно дорогих игрушках для безумно богатых людей. Этакие громоздкие аппараты, которые в автономном режиме работали около часа, а о качестве экранов и говорить не хочется - оно было отвратительным. Однако даже такая мобильность мотивировала бизнесменов и детей богатых родителей приобретать ноутбуки и заставлять окружающих погружаться в пучины зависти. А завидовать было чему: какой-нибудь «крутейший» 286-й процессор с частотой 12 мегагерц, EGA-экран (пусть и черно-белый) да еще мегабайт оперативной памяти! И жесткий диск! Ух!..

Сдается мне, что будь в то время нормальные хэндхелды (электронные записные книжки не в счет), престижность ноутбуков вряд ли достигла бы таких высот. Все же многомудрый малыш размером с ладонь выглядит куда забавнее, чем гораздо более мощный, но при этом и достаточно громоздкий мобильный компьютер ¹. Покупали ноутбуки только для работы или учебы ², потому что никому и в голову прийти не могло, что такую дорогую и тяжелую вещь можно взять с собой в отпуск, чтобы использовать для повышения качества отдыха. Да что говорить - еще десять лет назад IBM-совместимый компьютер вообще позиционировался как рабочая лошадка, которую иногда можно использовать для досуга. Не слишком занятного, кстати.

Но прошли годы, и сегодняшние мобильные компьютеры (они же - ноутбуки), по большому счету, ничем не отличаются от своих настольных собратьев, которые тоже времени даром не теряли. Пожалуй, только геймер или дизайнер останется недоволен подсистемами ноутбука (первый - видеокартой, а второй - размером экрана), но, поверьте, очень скоро и эти категории пользователей будут удовлетворены игроками мобильного рынка. Пока же продолжаю с удивлением примечать, что вопросов вроде «Что купить - обычный компьютер или ноутбук?» я в последнее время слышу не меньше, чем по поводу выбора между Celeron и Pentium 4 ³.

«Так уж и не отличаются? - недоверчиво спрашивает читатель. - А на вид разница ого-го какая». Что ж, давайте пройдемся по составным частям некоего виртуального ноутбука и поищем сходства и различия.

Основа любого компьютера, неважно - стационарного или мобильного, это материнская плата. Мобильные материнские платы отличаются от обыкновенных повышенной степенью интеграции дополнительных ⁴ устройств. Если вы снимете крышку со своего рабочего или домашнего компьютера, то, скорее всего, заметите платы расширения - видео, сетевую, звуковую и т. д. В корпусе ноутбука места очень мало, поэтому все приходится размещать на материнской плате. В спецвыпуске «Идеальный компьютер» мы много говорили о различных чипсетах ⁵, лежащих в основе материнских плат; так вот, в ноутбуках этот вопрос не стоит настолько остро. Дело в том, что мобильный компьютер - система довольно замкнутая и апгрейд хоть и возможен, вряд ли будет «тотальным». Это в десктоп можно засунуть два мудреных контроллера SCSI, старинный ТВ-тюнер, дополнительную звуковую карту и 3D-ускоритель работы неизвестного китайского мастера ХХ века, чтобы посмотреть - сможет ли «мама» все это переварить. В ноутбуке же, простите, удастся нарастить память, поменять жесткий диск, возможно - установить процессор помощнее. В исключительных случаях можно поменять видеокарту. И это все! Никаких мудреных железок. Хотите экзотики - добро пожаловать подключаться к стандартным портам USB, FireWire, IrDA или PCMCIA, с совместимостью которых я проблем и не припомню.

Я традиционно рекомендую использовать материнские платы с чипсетами от Intel, но можно запросто «стерпеть» модели от SIS, VIA или ALI. При условии, конечно, что ноутбук сделан известным производителем ⁹.

Процессор

Главная ошибка неопытных покупателей ноутбуков заключается в погоне за высокими тактовыми частотами. Собственно, продавцам все равно - они с удовольствием продадут вам действительно быстрый и довольно дорогой мобильный компьютер. Вы принесете его домой, полюбуетесь на высокие результаты в тестах и поделитесь с друзьями радостями по поводу прогресса. Но вот вы садитесь в самолет или поезд, предвкушая длительное путешествие в компании с ноутбуком. А он поработал полтора часа и вдруг Windows пишут: «Прости, хозяин, но батарейки садятся. Отключай-ка компьютер, пока все само не отрубилось». Поэтому пусть лучше частота процессора будет менее впечатляющей: для работы в офисных приложениях, просмотра фильмов, прослушивания MP3 и других «мобильных» задач даже 600 МГц хватит с запасом, а таскать с собой монстра, который мгновенно «скушал» аккумуляторы и уснул… Ну, не знаю. Ничего подобного во время собственного отпуска я бы не хотел.

Наиболее распространены сегодня ноутбуки с процессорами Intel Celeron и Pentium III ¹⁰. Вроде бы в ноутбуке объем кэша ¹¹ особого значения не имеет, «мобильным» приложениям и урезанного кэша Celeron хватит, но Intel была бы не Intel, если б не добавила в более дорогую модель какой-нибудь «морковки». В случае Pentium III это технология SpeedStep. На сайте Intel о ней пишут так: SpeedStep «позволяет динамически выбирать один из двух режимов производительности процессора, переключая его напряжение питания и тактовую частоту в зависимости от нагрузки. Это достигается за счет переключения делителей частоты системной шины, напряжения питания и тактовой частоты ядра процессора без перезагрузки системы». Поясняю: если компьютер замечает, что в данный момент он работает от аккумуляторов, то скорость работы процессора немного снижается, благодаря чему увеличивается время работы от этих самых аккумуляторов. Например, процессор с частотой от 933 до 1133 МГц переходит на 733 МГц, а PIII-866 замедлится до 667 МГц. При этом потребляемая мощность понизится с 1,4 до 1,15 В. Если скорость в «экономичном» режиме покажется недостаточной, то можно приказать машине работать, словно она подключена к розетке ¹².

В продаже начинают появляться ноутбуки на базе процессора Intel Pentium 4. Что и говорить, машины это очень мощные, с соответствующими габаритами и ценой. Увы, прихватить такого «дружка» в отпуск порекомендовать не могу: при весе от трех килограмм и работе от аккумуляторов меньше двух часов это скорее замена офисному компьютеру, который иногда приходится возить с собой на автомобиле. Впрочем, о разновидностях ноутбуков мы поговорим чуть ниже, а сейчас вернемся к процессорам.

Очень медленно на рынок просачиваются ноутбуки, оснащенные процессорами AMD - Mobile Athlon 4 ¹³. Подобно Intel, они используют собственную технологию экономии аккумуляторов, которая называется PowerNow! Смысл ее точно такой же, но AMD вместо двух частот (Питание от сети/Питание от аккумулятора) предлагает более гибкую схему, которая, в зависимости от загрузки системы повышает или понижает скорость работы процессора с шагом 50 МГц.

В принципе, машинки очень симпатичные, но ориентированные на замену компьютера настольного, а не на радости путешествий с ноутбуком подмышкой.

В субноутбуках ¹⁴ иногда встречаются процессоры Crusoe с тактовой частотой до 733 МГц. Этого уже маловато даже для кино, зато продолжительность работы от аккумуляторов достигает рекордных девяти часов. Если мобильность превыше всего и вы готовы заплатить за нее маленьким (800х600 точек) экраном и ограниченным (до 128 Мбайт) объемом памяти ¹⁵, это правильный выбор.

Видеокарта

Увы, здесь придется столкнуться со всеми достоинствами и недостатками встроенных решений, о которых мы много говорили в спецвыпуске «Идеальный компьютер» ¹⁶. Главное достоинство - дешевизна (сопровождаемое немаловажной в мобильном устройстве пониженной теплоотдачей), а недостаток - низкая (по сравнению с современными настольными решениями) скорость в 3D-приложениях. В «больших» ноутбуках, весом от трех килограмм, все чаще встречаются довольно мощные видеочипы, вроде ATI Radeon Mobility 7500, Nvidia GeForce 2 Go (причем в некоторых ноутбуках видеокарты на GeForce 2 Go выполнены в виде отдельной платы, что теоретически позволяет заменить их более мощной GeForce 4 Go ¹⁷.

В ноутбуках действительно мобильных используются чипы от Intel, SIS, VIA, Trident и т. д. У них может быть солидный объем памяти - до 32 Мбайт, правда, «откушенный» от системной. Трехмерную графику такие чипы, конечно, поддерживают, но на уровне, потребном «шутерам» двухлетней давности или современным стратегическим играм вроде «Демиургов». Зато вне игр - почти идеальны. Учитывая, что в отпуске мы будем заниматься в основном обработкой фото, работой с текстами и время от времени - просмотром кино (потому что рубкой в Quake лучше заняться по возвращении домой), о недостатке можно забыть до выхода спецвыпуска «Компьютерры», посвященного мобильным технологиям дома и на работе.

Дисплей

В современных ноутбуках он бывает только жидкокристаллическим. Если при покупке компьютера еще остаются сомнения, взять ЭЛТ ¹⁸ или ЖК, то здесь и выбирать не приходится. Стандартным можно считать такой дисплей, который обеспечивает разрешение 1024х768 точек с 32-битным цветом (16,7 млн. цветов). Как уже говорилось, в субноутбуках встречаются матрицы с разрешением 800х600 и 16-битным цветом (64 тыс. цветов). Так вот, покупая «безымянный» недорогой ноутбук обычных размеров, можно запросто наткнуться на устаревший дисплей, поддерживающий только 16-битный цвет, которого для нормальной работы с фотографиями явно не хватит. Этот нюанс надо обязательно уточнить у продавца, а лучше - проверить самому. Иногда бывают ситуации довольно курьезные: недавно мой знакомый купил мобильный компьютер производства известной фирмы, который наотрез отказывался показывать 32-битную картинку в 1024х768, тогда как в 800х600 справлялся с этой задачей без труда. Опечаленный обладатель ноутбука собрался было отнести его обратно со скандалом, но мне пришла в голову идея заглянуть в BIOS ¹⁹ компьютера. Вдруг в установках определен слишком маленький для такой глубины цвет объем видеопамяти? Так и оказалось: вместо одного мегабайта по умолчанию я поставил четыре, и картинка преобразилась ²⁰. Недостатком любой жидкокристаллической матрицы, вне зависимости - где она установлена, в ноутбуке или стационарном мониторе, будет нормальная работа только в одном разрешении, определенном производителем. Обмануть компьютер и поставить разрешение выше не удастся, а при его понижении (например, для увеличения скорости игр) картинка размазывается. Что же, это лишний повод отказаться от игрушек на время отпуска.

Звук

Если в двух словах, то ничего особенного. Музыка играет, программы попискивают. Вне зависимости от производителя и размера ноутбука, нормальных динамиков в него не втиснешь, и качество может колебаться от «средне» до «плохо». Хотя, пожалуй, фильм посмотреть с удовольствием можно (особенно если в хороших наушниках). Для аудиогурманов, желающих любой ценой получить высококачественный звук на своем мобильном компьютере, фирма Creative выпустила SoundBlaster Extigy, который при подключении через USB обеспечивает шестиканальный звук, немногим уступающий (если уступающий вообще) лучшим настольным вариантам, вроде SoundBlaster Live! или Audigy. Но я совсем не уверен, что надо таскать с собой дополнительную коробочку Extigy, которая хоть и весит совсем немного, но место в сумке все равно занимает. Если чувствуете, что обойтись ну никак не можете - тратьте лишние 160 долларов на примочку. Но лучше обойтись.

Страница 2>>

Бизнес-образование в сфере информационных технологий
Школа IT-менеджмента АНХ представляет уникальные программы подготовки для IT-директоров и специалистов – МВА CIO и “IT-менеджер”. Открыт набор в весенние группы!