Принцип охлаждения основан на освещении высокотемпературным лазером крошечного кристалла, находящегося в воде. В результате он начинает светиться за счет собственной энергии и тепла, забираемого из воды, что ведет к ее охлаждению. Эффект охлаждения был впервые открыт в Национальной лаборатории в Лос-Аламосе в 1995 году. Однако, до сих пор эффект достигался только в вакууме.