Гусениц шелкопряда, наверно, можно назвать настоящими «природными 3D-принтерами». Именно с помощью них сотрудники Массачусетского технологического института сделали скульптуру, каркас которой был изготовлен роботизированной рукой, а закончена она была более 6500 гусениц шелкопряда.
Скульптура называется Silk Pavilion («Шёлковый павильон») и целью её создания было желание исследовать «взаимоотношения между цифровой и природной технологиями изготовления в дизайне». Для того чтобы создать структуру, учёные запрограммировали роботизированную руку, чтобы она протянула нити скульптуры на каркасе в том направлении, в котором её обычно тянут гусеницы, строящие кокон.
После этого на каркас посадили гусениц шелкопряда. Они закончили структуры с помощью своих шелковичных нитей. Затем, до начала метаморфозы, гусениц убрали.