Ученые из Японии сообщают о создании нового материала, способного превращать отработанное тепло в электроэнергию. Материал на основе дисилицида молибдена (MoSi2) может быть использован для производства термоэлектрических устройств.
Ученые объясняют, что их целью было изучение материалов, генерирующих электричество поперек направления теплового потока. В ходе исследования был выявлен перспективный материал — MoSi2, свойства которого ранее были изучены недостаточно. Отмечается, что подобные технологии могут быть применены для утилизации тепла, теряемого, например, в промышленных процессах или двигателях. По некоторым оценкам, около 20–50 % потребляемой энергии в промышленности теряется в виде отработанного тепла. Это тепло можно использовать в качестве источника для термоэлектрических преобразователей.
Результаты исследования показывают, что MoSi2 обладает необходимым свойством — его проводимость меняется в зависимости от направления. Эксперименты и теоретические расчеты подтвердили эту характеристику. По мнению разработчиков, пленка из этого материала может эффективно покрывать большие площади источников тепла для генерации напряжения.
В настоящее время большинство термоэлектрических устройств работает по другому принципу, где электричество вырабатывается в том же направлении, что и движется тепло. В таких системах, как указывается в сообщении, часто возникают потери энергии на границах слоев материалов. Новый подход потенциально способен повысить общую эффективность преобразования.