В Московском авиационном институте разработали принципиально новую систему терморегуляции для будущих лунных станций. Она использует местные ресурсы — реголит и воду — для отвода избыточного тепла в течение экстремально жаркого лунного дня, что позволит осваивать любые районы Луны, а не только полюса.
Решение заключается в создании специального теплового аккумулятора из местных ресурсов — лунного грунта, или реголита, пропитанного водой. Эта система призвана решить проблему отвода избыточного тепла, которое накапливается за время двухнедельного лунного дня, когда температура поверхности превышает 120 градусов Цельсия.
Как пояснил руководитель проекта Александр Белявский, традиционные методы охлаждения в таких экстремальных условиях неэффективны. Предлагаемый тепловой аккумулятор представляет собой герметичный заглубленный резервуар, заполненный реголитом с добавлением воды. Реголит служит массивной теплоаккумулирующей средой, а вода, благодаря своей высокой теплоемкости и фазовым переходам, значительно улучшает теплопроводность и накопительную способность всей системы.
Принцип работы заключается в следующем: тепло от оборудования и внутреннего пространства базы собирается с помощью теплообменников и по трубам переносится в этот подземный резервуар. В течение холодной лунной ночи, которая также длится около 14 земных суток, накопленное тепло выводится через поверхностные радиаторы и излучается в космическое пространство. По расчетам, для базы, рассчитанной на трех человек, потребуется аккумулятор объемом примерно 20 кубических метров.
В настоящее время в Москве идет строительство полноразмерного наземного прототипа лунного модуля для комплексных испытаний. В специальном ангаре, заполненном аналогом реголита, будут отрабатываться как система терморегуляции, так и смежные системы жизнеобеспечения. По словам разработчиков, аналогов такому комплексному подходу на сегодняшний день не существует.