Легендарный программист Джон Кармак выдвинул гипотетическую идею применения длинной оптоволоконной петли в качестве высокоскоростного кэша для систем искусственного интеллекта, что потенциально могло бы стать альтернативой энергоемкой оперативной памяти DRAM.
Идея основана на физическом принципе: данные, передаваемые со скоростью света по современному оптоволокну, могут непрерывно циркулировать в петле длиной около 200 километров. По расчетам Кармака, в такой системе одновременно может находиться примерно 32 гигабайта информации — например, веса нейронной сети, необходимые для вычислений ИИ. Таким образом, петля выполняла бы роль буфера между хранилищем и вычислительным ускорителем.
Основным потенциальным преимуществом называется значительная экономия энергии, поскольку оптоволокно не требует постоянного обновления заряда, в отличие от DRAM. Кроме того, технологии оптической передачи данных развиваются высокими темпами, что может открыть перспективы для роста пропускной способности.
Однако у концепции есть серьезные недостатки. Стоимость создания инфраструктуры из сотен километров качественного оптоволокна и необходимых оптических усилителей будет крайне высокой. Также отмечается, что подобные идеи «линии задержки» рассматривались и ранее, но с использованием других физических сред.
Сам Кармак признает, что более реалистичной альтернативой может стать прямое подключение флеш-памяти к ускорителям ИИ. Пока же его предложение остается теоретическим размышлением.