Компания Hypersonix Launch Systems завершила вибрационные испытания демонстратора гиперзвуковой технологии DART AE, подтвердив готовность конструкции к летным испытаниям. Аппарат с полностью напечатанным на 3D-принтере корпусом развивает скорость до 7 Махов и работает на водородном топливе.
Целью испытаний было подтверждение надежности компонентов и целостности конструкции аппарата перед началом летных испытаний. О завершении этого этапа компания сообщила в социальных сетях, отметив, что оценка показала способность материалов DART выдерживать высокие механические нагрузки, характерные для сверхзвуковых скоростей.
Аппарат DART AE представляет собой одноразовый гиперзвуковой демонстрационный образец с прямоточным воздушно-реактивным двигателем, работающим на водородном топливе. По заявлениям разработчика, это первая в мире гиперзвуковая стартовая платформа, корпус которой полностью напечатан на 3D-принтере из жаропрочных сплавов. В основе силовой установки лежит водородная топливная технология, отличающаяся, по информации компании, высокой тягой и экологичностью.
Габариты DART AE составляют около трех метров в длину при массе примерно 300 килограммов. Заявленная дальность полета достигает тысячи километров, а максимальная скорость — семи Махов, что в семь раз превышает скорость звука.
Вибрационные испытания относятся к категории наземных проверок: они имитируют механические нагрузки, возникающие при запуске и высокоскоростном полете, без фактического подъема аппарата в воздух. Успешное прохождение этого этапа считается необходимым условием для допуска к летным испытаниям. Hypersonix Launch Systems не раскрывает детали о месте проведения тестов и не предоставляет дополнительной информации о графике предстоящих полетов, ограничиваясь заявлением, что следующим шагом станут интеграция и подготовка к полету.