Ученые из Microsoft разработали технологию хранения данных на стеклянных пластинах, которая может кардинально изменить будущее центров обработки информации. Проект Silica предлагает решение для долговременного архивирования: с помощью фемтосекундных лазеров данные записываются в наноструктуры стекла, где они могут оставаться читаемыми более 10 тысяч лет.
Идея хранения информации в стекле не нова — в 2014 году ученые из Саутгемптонского университета доказали ее теоретическую возможность. Однако команда Ричарда Блэка из Microsoft впервые создала систему, пригодную для промышленного масштабирования. «Стекло устойчиво к экстремальным температурам, влажности, электромагнитным полям и не требует замены каждые несколько лет», — поясняет Блэк. Материал экологичен, требует мало энергии при производстве и легко перерабатывается.
Процесс записи выглядит так: лазер сверхкороткими импульсами выжигает в стекле микроскопические структуры, кодирующие биты информации. Для защиты от ошибок добавляются корректирующие коды. Считывание выполняет микроскоп с камерой, а нейросеть расшифровывает изображения обратно в данные. В ходе экспериментов исследователи записали 4,8 терабайта на квадратную пластину шириной 120 миллиметров и толщиной 2 миллиметра — по объему это сопоставимо с 37 iPhone.
Тесты на ускоренное старение подтвердили долговечность: при нагреве до 290°C данные остаются стабильными тысячелетиями, а при комнатной температуре — практически вечными. При этом используется дешевое боросиликатное стекло.
Потенциальное применение технологии включает национальные библиотеки, научные и культурные архивы, где данные должны храниться веками. Исследователи также сотрудничают с Warner Bros. и Global Music Vault для изучения возможности замены облачных хранилищ.