Ученые впервые превратили обычный пластик в лекарство от болезни Паркинсона. Исследователи из Эдинбургского университета разработали метод переработки полиэтилентерефталата, известного как ПЭТ, в леводопу — основной препарат для лечения этого нейродегенеративного заболевания.
В основе технологии лежит использование генетически модифицированной кишечной палочки. Сначала пластик расщепляется на терефталевую кислоту, которая затем служит пищей для бактерий. Микроорганизмы перерабатывают это сырье и синтезируют лекарство. По словам профессора Стивена Уоллеса, возглавлявшего работу, такой подход превращает отходы, загрязняющие планету, в ценный ресурс для медицины.
Метод предлагает экологичную альтернативу традиционному производству лекарств, которое зависит от ископаемого топлива и токсичных химикатов. Как отметила доктор Лиз Флетчер из Инновационного центра промышленной биотехнологии, исследование доказывает, что вредные вещества можно преобразовывать в продукты, улучшающие здоровье человека.
Ежегодно в мире производится около 50 миллионов тонн ПЭТ-пластика, и большая его часть не перерабатывается. Новая технология позволяет не просто утилизировать его, а создавать из отходов востребованный медицинский препарат.
Пока эксперименты проведены только в лаборатории. Следующий этап — масштабирование процесса для промышленного использования. Ученым предстоит ускорить рост бактерий, снизить затраты и увеличить объемы выпуска лекарства. Успех проекта может открыть путь к производству других ценных веществ, таких как ароматизаторы или красители, с помощью бактерий, перерабатывающих пластик.
Читайте также: «В России разработана универсальная ИИ-система для анализа медицинских снимков».