Инфраструктура искусственного интеллекта начала влиять на окружающую среду заметнее, чем ожидали. Новое исследование показывает, что крупные дата-центры могут локально разогревать поверхность земли на несколько градусов и формировать вокруг себя устойчивые тепловые зоны.
Речь идет о так называемых гиперскейлерах — крупнейших центрах обработки данных, на которых держатся облачные сервисы и современные AI-модели. За последние годы их количество резко выросло, а вместе с ним — и нагрузка на энергосистемы. Некоторые из таких объектов потребляют столько электричества, сколько требуется целому городу.
Авторы исследования проанализировали около 8400 дата-центров и сопоставили их расположение с данными спутниковых наблюдений за температурой за последние 20 лет. В результате обнаружилась устойчивая закономерность. После запуска дата-центра температура поверхности земли в регионе в среднем повышалась примерно на 2 °C, а в отдельных случаях — значительно сильнее. В экстремальных сценариях рост достигал около 9 °C.
Эффект оказался локальным, но ощутимым. Повышение температуры фиксировалось на расстоянии до 10 километров от объектов, постепенно ослабевая по мере удаления. По оценкам исследователей, такие изменения затрагивают более 300 миллионов человек по всему миру. Похожие тенденции наблюдаются в разных регионах, от Мексики до Испании, где активно строятся новые дата-центры.
При этом речь идет не только о выбросах от производства электроэнергии. Даже сами здания и оборудование могут влиять на локальный микроклимат. Однако точный механизм пока остается предметом дискуссий. Часть экспертов считает, что вклад вычислений переоценен, а значительную роль может играть нагрев поверхностей зданий под воздействием солнечного света.
К результатам исследования отнеслись по-разному. Одни ученые говорят о потенциально серьезных последствиях для экологии и городской среды. Другие призывают к осторожности и указывают, что работа еще не прошла рецензирование, а значит требует дополнительной проверки.
При этом общий вывод почти не вызывает споров. Даже если локальный эффект окажется ниже заявленного, влияние дата-центров на климат через энергопотребление уже сегодня остается значимым фактором. И с ростом индустрии искусственного интеллекта этот вопрос будет только обостряться.