Международная конференция по мерам и весам приняла решение отказаться от добавления високосных секунд к всемирному координированному времени (UTC). Вместо поправок на одну секунду систему синхронизации переведут на новый режим, при котором разница между атомным и астрономическим временем сможет достигать одного часа.
Високосные секунды добавляли с 1972 года, чтобы согласовывать точное время атомных часов с вращением Земли. Скорость вращения планеты непостоянна: на нее влияют процессы в земном ядре, движение океанов и атмосферы. Из-за этого астрономическое время постепенно расходится с показаниями атомных часов.
За все время к UTC добавили 27 високосных секунд. Последний раз это произошло в конце 2016 года. Однако такие корректировки создают сложности для компьютерных систем, телекоммуникационных сетей, навигации и энергетической инфраструктуры. Некоторые программы не рассчитаны на минуту продолжительностью 61 секунду, из-за чего могут возникать сбои. После корректировки в 2012 году авиакомпания Qantas столкнулась с задержками рейсов.
Дополнительную обеспокоенность вызвало ускорение вращения Земли, которое наблюдают в последние годы. Если тенденция сохранится, для синхронизации времени может впервые понадобиться отрицательная високосная секунда — то есть удаление секунды из UTC. Подобную операцию компьютерные системы еще не проходили в реальных условиях.
По новому правилу допустимое расхождение между UTC и астрономическим временем увеличат до 3600 секунд, или одного часа. Это позволит отказаться от частых небольших корректировок, сохранив связь официального времени с вращением Земли. По оценкам специалистов, первая поправка на целый час может понадобиться лишь через тысячи лет.
Изменения планируют ввести с 2027 года. Они должны упростить синхронизацию времени в цифровых системах и снизить риск сбоев в инфраструктуре, которая зависит от точной работы часов.
Читайте также: 70 лет назад IBM выпустила первое руководство по языку программирования FORTRAN