Такое решение принято с целью найти американскую альтернативу российским «Союзам» и ракетам-носителям. Использование российских ракет обходится ведомству по 70 миллионов долларов за место. Контракт позволит избавиться от зависимости от Роскосмоса. На контракт претендуют три конкурента: SpaceX, Sierra Nevada и концерн Boeing.