Американские биологи выяснили, что из-за глобального потепления и стремительной урбанизации комары стали агрессивнее по отношению к людям. Подробности исследования были опубликованы в журнале Current Biology.
Научные сотрудники Принстонского университета наблюдали за желтолихорадочными комарами, которые являются переносчиками вируса Зинге, лихорадки денге и вируса чикунгунья. Известно, что эти насекомые кусают как животных, так и людей. Однако ученые заметили, что все больше особей желтолихорадочного комара нападают только на человека.
Чтобы выяснить причину агрессивного поведения насекомых, исследователи собрали яйца комаров из 27 регионов Африки, расположенных недалеко от пустыни Сахара. Вылупившимся особям предлагали запахи животных и людей. Оказалось, что молодые комары, которые были собраны в густонаселенных районах, предпочитали человеческий запах, а значит, и кровь. Насекомые из более засушливых и жарких районов также чаще выбирали запах людей, нежели животных.
Однако климат имел более значительное влияние на поведение комаров. В густонаселенных районах насекомые чаще кусали людей во время жарких сезонов с малым количеством осадков. Вместе с тем, ученые предупреждают, что с увеличением численности населения комарам будет легче найти «жертву», следовательно, они будут реже выбирать кровь животных.