Согласно популярной теории, вода попала на Землю вместе с кометой или астероидом, прилетевшими из далекого космоса в Солнечную систему. Сейчас, изучив астероиды Солнечной системы, ученые сделали противоположный вывод: вода вполне могла появиться на Земле еще в момент формирования каменной планеты из местных строительных элементов. Этот процесс мог запуститься даже несмотря на то, что температура тогда была слишком высокой для конденсации воды.
В результате совместной работы исследователи из Франции и США обнаружили, что в метеоритах, относящихся типу энстатитовых хондритов, имеется как минимум в 3 раза больше водорода, чем на всей Земле. Метеориты подобного типа имеют в своем составе достаточное количество расплавленных силикатов и свободного железа — такие элементы имеют достаточное изотопное сходство с Землей и Марсом, что побудило интерес к их изучению или своего рода «переоткрытию».
«Наша находка наглядно показывает, что строительные элементы, из которых состоит наша Земля, могли повлиять на возникновение воды на ней без участия объектов из других систем, — говорит исследовательница проекта Лауретта Пиани.
Чтобы устновить места происхождения различных небесных тел, ученые анализируют их изотопный состав. Ранее считалось, что из-за близкого образования хондритов к Солнцу, они высыхают и анализировать содержание водорода в них бесполезно. Новые данные показали, что в хондритах содержатся аналогичные изотопы кальция, титана, а главное — кислорода, что и на Земле. Из этого положения ученые и сделали вывод, что элементы, из которых формировалась наша планета и вода на ней имеют местное происхождение.