Компания United Launch Alliance (совместное предприятие Boeing и Lockheed Martin) запустила ракету-носитель Vulcan Centaur с лунным аппаратом Astrobotic Peregrine. Космический аппарат доставит на Луну приборы NASA, аппаратные кошельки с DOGE и BTC, луноходы, мемориальные капсулы, фото и культурно значимые предметы.
Что известно
Состоялся запуск новой ракеты Vulcan Centaur компании United Launch Alliance (ULA), на борту которой находился американский лунный шаттл с научной и исследовательской нагрузкой NASA. Лендер Peregrine построен компанией Astrobotic и знаменует собой возвращение США на Луну спустя 50 лет. Посадка Peregrine на лунную поверхность запланирована на 23 февраля.
Почему это важно
Запуск Peregrine Mission One без экипажа стал первым из серии полетов в рамках программы NASA Commercial Lunar Payload Services (CLPS) — инициативы, позволяющей агентству платить частным компаниям за доставку научного оборудования в космос. Компания Astrobotic получила 108 миллионов, чтобы доставить на Луну пять полезных нагрузок, которые используют для обнаружения водяного льда и измерения уровня радиации. В частности, эксперименты с водой важны для программы НАСА «Артемида», цель которой обеспечить долгосрочное присутствие человека на Луне.
Этот запуск также стал первым полетом тяжелой ракеты-носителя Vulcan Centaur, Она должна прийти на смену устаревшим ракетам Altas V и Delta IV. Если предположить, что посадочный модуль Peregrine Mission One не долетит до Луны, то последней посадкой США на Луну станет запуск Apollo 17 в 1972 году. Peregrine также намеревалась стать первой частной миссией, которая когда-либо опускалась на поверхность Луны.
Ожидается, что 22 февраля другая американская компания Intuitive Machines также запустит свою собственную миссию на Луну, что спровоцирует частную космическую гонку.