Китайская компания AutoFlight успешно завершила групповой полет с участием трех электрических летательных аппаратов с вертикальным взлетом и посадкой (eVTOL). В миссии участвовали два аппарата серии V2000 и один аппарат V5000 Matrix — пятитонный электрический самолет, который, по замыслу разработчиков, может выйти за рамки концепции городского воздушного такси.
По данным компании, в ходе полета были протестированы межплатформенная связь, планирование маршрутов, координация движений и системы безопасности на аппаратах массой 2 и 5 тонн.
V5000 Matrix имеет размах крыльев 20 метров, длину 17,1 метра, высоту около 3,3 метра и максимальную взлетную массу 5700 кг. AutoFlight называет его самым крупным из известных пилотируемых электрических аппаратов вертикального взлета и посадки.
Компания развивает два варианта этой платформы. Пассажирская версия рассчитана на перевозку до 10 человек в конфигурации бизнес-класса или до 6 человек в VIP-исполнении. Заявленная дальность полета на электротяге — 250 км. В феврале эта модель успешно выполнила переходный полет: вертикальный взлет, горизонтальный полет с неподвижным крылом и вертикальную посадку.
Грузовая модификация V5000CGH получила гибридно-электрическую силовую установку. Полезная нагрузка составляет до 1500 кг, объем грузового отсека — 14 кубометров, крейсерская скорость — до 280 км/ч, дальность — до 1500 км. AutoFlight сообщила, что грузовая версия прошла сертификацию на соответствие требованиям летной годности, что позволяет перейти к стандартной процедуре одобрения регуляторами.
В конструкции аппарата используется композитное крыло схемы Lift and Cruise. Шесть рядов несущих винтов обеспечивают вертикальную тягу, а в крейсерском режиме подъемная сила создается крыльями. Всего задействовано 20 подъемных двигателей; система сохраняет работоспособность даже при отказе двух из них.
В перспективе аппараты V5000 Matrix могут эксплуатироваться с плавучих платформ вертикального взлета и посадки. По мнению компании, сочетание крупного eVTOL с такой инфраструктурой расширяет возможности применения — от ликвидации последствий стихийных бедствий до логистики в регионах со слабо развитой наземной сетью.