В Брукхейвенскую национальную лабораторию США доставили первую партию из 1069 кристаллов вольфрамата свинца для детектора ePIC — ключевого элемента строящегося электрон-ионного коллайдера (EIC). Кристаллы станут основой электромагнитного калориметра, который будет измерять энергию электронов, разлетающихся после столкновений частиц.
Электрон-ионный коллайдер станет первым в мире поляризованным коллайдером электронов и протонов. Он будет сталкивать пучки частиц в детекторе размером с дом, фиксируя последствия столкновений, которые происходят каждые 10 наносекунд. Ученые надеются с его помощью заглянуть внутрь протонов и понять, как устроены кварки и глюоны — фундаментальные частицы, из которых состоит вся видимая материя. Кристаллы вольфрамата свинца выбрали для калориметра, потому что они компактны, точны, быстродействующие и устойчивы к радиации.
Поставщиком выступил американский филиал чешской компании Crytur. Кристаллы поставляли партиями по 100–120 штук в месяц с апреля 2024 года, когда Минэнерго США разрешило долгосрочные закупки. Всю партию проверили и протестировали — ни один кристалл не забраковали. Сейчас проект переходит к следующему этапу закупок и более масштабным испытаниям, параллельно идет работа над механической конструкцией детектора.
В будущем калориметр потребует около 3000 кристаллов, но первые 1069 уже позволяют начать сборку. Коллайдер EIC создается на основе существующего коллайдера RHIC, который недавно завершил последний экспериментальный сеанс. Физики ожидают, что новая установка позволит изучать структуру пионов и каонов, а также заняться прецизионными измерениями спина протона — это обещает качественно новый уровень понимания внутреннего устройства материи.
Читайте также: Секретная сделка ЦРУ спасла Стива Джобса от банкротства и вернула в Apple