Инженер разработал прототип солнечного теплового коллектора, который может заменить ископаемое топливо в промышленных процессах — пастеризации, сушке, очистке и химической обработке. Установка концентрирует солнечный свет и преобразует его в тепло до 150°C, предлагая более дешевую альтернативу газу для предприятий, где требуется не электричество, а именно нагрев.
Разработкой занимается инженер-механик и стипендиат ETH Pioneer Fellowship Лука Томмен. В отличие от солнечных панелей, которые вырабатывают электричество, его система использует отражатели для направления света на панель-поглотитель, где энергия улавливается и передается воздуху или воде. Теплоизоляция минимизирует потери. Технология уже показала на первом прототипе, что может достигать целевых температур.
Главная задача — сделать систему экономически доступной для промышленности. Томмен упростил конструкцию и сократил использование дорогих материалов: большая часть прототипа сделана из легкого и доступного изоляционного материала, металл используется только там, где необходимо. По словам инженера, технология существует в принципе, но пока не является рентабельной, и его цель — довести ее до рыночного продукта в течение года.
Интерес к разработке уже проявили компании, в том числе швейцарский стартап Climeworks, который занимается улавливанием углекислого газа из атмосферы. Для своих абсорбционных процессов им требуется тепло около 100°C, что входит в рабочий диапазон коллектора. Технология пока на ранней стадии, но если она докажет экономическую эффективность в крупном масштабе, промышленность получит способ напрямую использовать солнечное тепло, а не жечь газ.
Читайте также: Секретная сделка ЦРУ спасла Стива Джобса от банкротства и вернула в Apple