Ученые представили новое исследование, которое меняет представление о случайном магнитном поле нашей Галактики. Работа, основанная на данных спутника «Планк», пересматривает основные параметры этой загадочной компоненты Млечного Пути.
Астрофизики сосредоточились на хаотической, изотропной части галактического магнитного поля — той, которая не имеет четкой направленности, но при этом пронизывает весь межзвездный диск. Главный вывод: это поле сосредоточено в гораздо более тонком слое, чем предполагали прежние модели. Его вертикальная протяженность составляет около 1 килопарсека при локальной напряженности примерно 4 микрогаусс. Для сравнения, более ранние оценки предполагали значительно более толстый и размытый слой.
Ученые обнаружили кольцеобразное усиление поля во внутренних областях Галактики. А вот свидетельств существования спирального узора случайного поля или его протяженного галактического ореола найдено не было.
Магнитное поле Галактики — не абстрактная характеристика. Оно влияет на движение межзвездного газа, формирование звезд, распространение космических лучей и, в конечном счете, на эволюцию всей Галактики. Уточнение его структуры — это шаг к более глубокому пониманию физических процессов, которые определяют устройство нашей космической «родины».
Но есть и практическое следствие: от магнитного поля зависят траектории ультравысокоэнергетических космических лучей, приходящих извне. Проходя через Галактику, эти частицы отклоняются от первоначального направления — и чем точнее мы знаем структуру поля, тем легче восстанавливать их истинные пути. А это, в свою очередь, помогает идентифицировать источники этих частиц: активные ядра галактик, гамма-всплески и другие самые мощные явления во Вселенной.
Согласно новой модели, угловое размытие (смещение) источников космических лучей оказалось меньше в 1,7–2,4 раза по сравнению с предыдущими оценками. Это значит, что астрофизики теперь могут точнее определять, откуда именно прилетают эти частицы, приближаясь к разгадке природы самых экстремальных космических объектов.
Авторы исследования признают, что для полной картины потребуются еще более сложные модели, учитывающие такие процессы, как конвекция и ускорение частиц. Кроме того, остаются открытыми вопросы о природе избыточного изотропного сигнала, зафиксированного в данных «Планка». Тем не менее, даже этот шаг — важное продвижение в понимании того, как устроена Галактика и какие силы управляют ею. А значит, и в понимании Вселенной в целом.
Читайте также: