Исследователи выяснили, что мощная солнечная активность могла нарушить работу железнодорожного телеграфа в Англии в октябре 1848 года. Ранее этот случай связывали с 1841 годом, однако тогда железнодорожной линии, на которой произошел сбой, еще не существовало.
История началась с публикации в научном журнале Nature в 1871 году. В ней описывалось сильное магнитное возмущение, которое повлияло на телеграфную систему железной дороги Южного Девона. В Эксетере операторы не могли определить, свободен ли участок пути возле Старкросса. Из-за этого поезд, запланированный к отправлению на 22:05, задержался на 16 минут.
Железнодорожный телеграф в то время использовали для передачи сигналов между станциями и проверки безопасности движения. Если оборудование не позволяло подтвердить, что путь свободен, отправление поезда приходилось откладывать.
Однако в исторической хронике обнаружилось несоответствие. Линию от Эксетера до Старкросса открыли только в 1846 году, поэтому описанный инцидент не мог произойти в 1841-м. Кроме того, исследователи не нашли свидетельств необычной геомагнитной активности над Англией в указанную дату.
Международная команда ученых сопоставила старые железнодорожные расписания, магнитные измерения, газетные публикации и астрономические наблюдения. Выяснилось, что поезд отправлялся из Эксетера в 22:05 по расписанию, действовавшему в 1848–1849 годах. Это указало на вероятную дату происшествия — 18 октября 1848 года.
В архивах Гринвичской обсерватории исследователи обнаружили записи о сильных магнитных возмущениях, начавшихся вечером 18 октября 1848 года. Газеты того времени также сообщали о ярких полярных сияниях над Англией, а астрономы наблюдали крупную группу солнечных пятен, обращенных к Земле.
Эти данные позволили предположить, что солнечная активность вызвала геомагнитное возмущение, которое повлияло на электрические сигналы железнодорожного телеграфа. По мнению авторов исследования, в статье Nature, вероятнее всего, ошибочно указали 1841 год вместо 1848-го.
Инцидент в Эксетере не был первым известным случаем такого рода. В марте 1847 года геомагнитная активность уже нарушала работу телеграфа на Мидлендской железной дороге. Тем не менее эпизод 1848 года остается одним из ранних задокументированных примеров воздействия космической погоды на технологическую инфраструктуру — более чем за десять лет до мощной солнечной бури 1859 года, известной как событие Кэррингтона.
Читайте также:
44 года назад Sony выпустила первый в мире проигрыватель компакт-дисков
Редкий Apple I с автографом Возняка выставили на аукцион за $800 000