В последние дни лета в Санкт-Петербурге работал компьютерный фестиваль Chaos Constructions Antique'2007. Двое суток без перерыва шестьсот любителей антикварной вычислительной техники и старомодного "хакерства" занимались любимым делом. Организаторы предоставили доступ в интернет, множество розеток для зарядки компьютеров, да и сами компьютеры, но всё равно многие захватили собственные ноутбуки, а некоторые даже принесли с собой спальные мешки, чтобы не покидать фестиваль даже ночью.

Происходящее в огромном помещении производило впечатление поистине интерактивного действа. Новости о происходящем в зале транслировались в интернете и одновременно выводились на экране, закрепленном на одной из стен зала. Участники сидели в помещении с ноутбуками и общались на форуме фестиваля, в Livejournal, по ICQ и всеми другими доступными виртуальными способами. На Last.fm была создана группа пользователей для гостей ССA7, где можно было посмотреть, какую музыку слушают участники в тот или иной момент.

Хотя организаторы и пытались в меру возможностей развлечь посетителей (для желающих во дворе даже устраивали состязание по метанию жёстких дисков), центром фестиваля оставалась выставка старинных компьютеров, все экспонаты для которой предоставили сами участники (между прочим, многие из них знакомы друг с другом не первый год, ведь такой фестиваль проводится уже далеко не впервые). Среди экспонатов были поистине раритетные вещи, например, советский вариант Apple II или же Commodore SX-64. Их владельцы охотно делились воспоминаниями о былых временах и о том, какими скромными компьютеры были четверть столетия тому назад.

Помимо целых работающих компьютеров, на выставке были представлены комплектующие, тоже в рабочем состоянии. Многие из них были снабжены подробной историей и описанием. Владелец большинства экспонатов подобного рода Евгений Давыдов с удовольствием демонстрировал самые выдающиеся из них: звуковую плату Gravis Ultrasound, видеоадаптер 3DFX и SCSI-контроллер Mylex.

Выставка калькуляторов насчитывала порядка тридцати экспонатов, значительная часть которых принадлежала Сергею Фролову. Его на фестивале знали буквально все как страстного коллекционера калькуляторов всех типов, размеров и цветов. На его веб-странице размещен не только список моделей, которые у него уже есть, но и тех, что он хотел бы приобрести. Около своего стенда Фролов рассказывал об ошибках при подсчетах, которым подвержены старые калькуляторы, показывал примеры и ошибок, и расчетов. Там можно было увидеть "Электронику МК-90", ЭКВМ-П, "Электронику Б334" и еще очень много самых любопытных моделей. "Советские программируемые калькуляторы - самые медленные калькуляторы в мире", - резюмирует, впрочем, сам коллекционер.

Константин "74ALS00" Шахов привез на выставку ноутбук Sharp вместе со старинным графопостроителем. Он признался, что с 286-ми работал немного и не очень их любит, так что готов отдать и ноутбук и графопостроитель в добрые руки. При этом он объявил конкурс на написание программы для управления этим графопостроителем. К его удивлению, за ночь несколько энтузиастов написали программу на бейсике для его ноутбука. С помощью программы можно было управлять маркерами графопостроителя, так что приз безоговорочно ушел в руки программистов.

Тем временем, другие посетители разглядывали работы демосцены. Работы участников фестиваля перемежались показом репортажа с финской Assembly demo party. Остальные соревновались в разнообразных конкурсах. В течение полутора часов следовало представить на суд зрителей работу на заданную тему. Недостатка в желающих не было, и многие с удовольствием занимались программированием на ZX Spectrum наперегонки или рисовали картины в MS Paint.

Под хакерский конкурс HackQuest в зале отвели отдельную зону. На большом экране выводились задания, причём некоторые из них предполагали не столько знание технических деталей, сколько понимание человеческой психологии. Одно из заданий требовало выяснить, какие картриджи используются в принтерах в Мариинском театре. Участники признавались, что чувствовали себя почти "кевинами митниками", когда пытались по телефону убедить ничего не подозревающих служащих театра сообщить им нужную информацию.

Весь фестиваль занимал единственное огромное помещение, так что организаторам пришлось принимать меры, для того чтобы избежать столпотворения в самых интересных зонах. Такое решение было найдено: Петр Соболев, организатор фестиваля, ходил с микрофоном по залу и брал интервью у гостей. Он также просил участников выставки рассказать о своих экспонатах или же рассказывал сам. При этом его снимали на камеру, откуда изображение транслировалось на большой экран в центре зала. В результате, можно было, не вставая с места, обозреть все уголки помещения, послушать интересные беседы, в общем, быть в курсе происходящего. Многие этим пользовались и обосновались на своих местах с ноутбуками, спальными мешками и даже едой. В зале было темно, и к вечеру первого дня были видны лишь стройные ряды светящихся компьютерных экранов.

В завершение фестиваля была организована PGP-вечеринка. Желающие могли подойти к стойке информации и обменяться открытыми ключами шифрования для поддержания общения в будущем. Фестиваль посетили около 600 человек, и все участники расходились крайне неохотно. Хотелось продлить праздник, что у многих наверняка получилось.