В выходные случилась одна знаменательная дата: на 26 марта приходится годовщина появления вируса Melissa, наделавшего в 1999 году страшного шороху. Притом что этот макровирус не обладал деструктивной функциональностью, свои копии он распространял во все концы, во все пределы рьяно до чрезвычайности, а вдобавок прихватывал с собой какой-нибудь документ Word, перекидывая его кому попало.
В 1999 году «Компьютерра» писала:
«Заражению подверглись корпоративные сети корпораций Intel и Microsoft, причём последняя была вынуждена временно прекратить рассылку писем. Двадцать крупнейших клиентов компании Network Associates, специализирующейся на разработке антивирусного ПО, сообщили о проблемах, вызванных новым вирусом; в одной из компаний было заражено сразу 60 тыс. компьютеров. Федеральное бюро расследований США обратилось к нации с предупреждением».
В общем и целом Melissa обладала довольно хитрым двойным механизмом распространения. Распространяясь в виде вложения в электронное письмо, вирус заражал файлы Microsoft Word 97 и 2000, встраивая свой код в шаблон normal.dot, что позволяло заражать все дальнейшие документы Word.
Кроме того, Melissa была способна вызывать Microsoft Outook и рассылать себя по первым 50 адресам, найденным в клиентской адресной книге, прихватывая, как уже сказано, копию случайного документа. Такой способ распространения потом приобрёл у вирусописателей немалую популярность.
Автор червя — Дэвид Л. Смит, как потом выяснилось, назвал своё изделие Melissa в честь знакомой стриптизёрши. Выяснилось это, когда его поймали (довольно редкий, особенно в те времена, случай, когда вирусописателя успешно взяли за жабры). Он полностью признал свою вину, предстал перед судом и получил срок в 20 месяцев от суда общефедерального уровня и штраф.
Впоследствии выяснилось, что Смит получил относительно мягкий приговор за согласие сотрудничать с ФБР — и сдал агентам бюро координаты авторы червя Anna Kournikova Яна Де Вита (который впоследствии сдался властям и получил в родной Голландии 150 часов общественных работ). Кроме того, Смит передал ФБР записи своих переговоров с британцем Саймоном Вэллором, создавшим вирус Gokar (Вэллора посадили на два года).