Японское агентство аэрокосмических исследований (JAXA) сообщило, что интеллектуальный посадочный модуль для исследования Луны (SLIM) приземлился на поверхность Луны около 18:20 мск 19 января.
Названный «лунным снайпером» SLIM попытался приземлиться в пределах 100 метров (328 футов) от своей цели, тогда как обычная точность составляла несколько километров. JAXA заявляет, что эта технология посадки станет мощным инструментом в будущих исследованиях холмистых лунных полюсов, которые рассматриваются как потенциальный источник кислорода, топлива и воды — факторов, необходимых для поддержания жизни. По сообщению JAXA, потребуется до месяца, чтобы проверить, достигла ли SLIM поставленных целей высокой точности.
Основная миссия — протестировать новую технологию посадки, которая позволит посадить исследовательский аппарат «там, где мы хотим, а не там, где легко приземлиться», сообщает JAXA. После посадки космический корабль будет искать разгадку происхождения Луны, в том числе анализировать минералы с помощью специальной камеры.
Только четыре страны — бывший Советский Союз, США, Китай и Индия — и ни одна частная компания не смогли совершить мягкую посадку на поверхность Луны. Успешное приземление SLIM и демонстрация точной посадки помогут Японии поддерживать свои технологии на самом высоком мировом уровне.