Американский энтузиаст ракетостроения Джо Барнард запустил экспериментальную ракету на высоту около 9,1 км и смог снять раскрытие парашютной системы с необычного ракурса. Камера отделилась от аппарата на сверхзвуковой скорости и продолжила съемку, оставаясь направленной на ракету.
Запуск состоялся в Калифорнии. Ракета поднялась примерно на 30 тысяч футов и развила скорость около двух чисел Маха. Чтобы получить кадры раскрытия парашюта снаружи, Барнард разработал специальную систему с отдельным модулем камеры, который выбрасывался из корпуса во время полета.
В качестве камеры использовали GoPro Hero 12. Ее разобрали, перевернули и установили в корпус, напечатанный на 3D-принтере. Прошивку изменили так, чтобы устройство записывало видео со скоростью 240 кадров в секунду. Это позволило получить замедленные кадры раскрытия парашюта.
Самой сложной задачей оказалось удержать камеру в нужном положении после отделения от ракеты. Для этого модуль оснастили гироскопом, вращающимся маховиком и небольшой батареей. Питание активировалось специальным штифтом в момент старта. Гироскоп помогал компенсировать вращение и сохранять объектив направленным на ракету.
Для управления полетом Барнард использовал собственную электронную систему Fluctus. Она отслеживала скорость, давление и высоту, а также определяла момент срабатывания механизмов отделения камеры и раскрытия парашютов.
В результате эксперимент позволил получить нужные кадры, но не обошлось без ошибки. Система Fluctus приняла колебания давления за признак аварийного завершения полета и преждевременно запустила механизм отделения камеры и раскрытия парашютов. В этот момент ракета двигалась со скоростью более 700 миль в час — около 1127 км/ч. Аэродинамическая нагрузка разорвала парашют.
Несмотря на сбой, камера уцелела и записала видео раскрытия парашютной системы. Ракету и модуль обнаружили примерно в 350 метрах от стартовой площадки. Получить кадры приземления не удалось, однако основная задача эксперимента — снять работу парашюта с внешней камеры во время сверхзвукового полета — была выполнена.
Читайте также: Подводный телескоп на глубине 2,4 км помог проверить теорию относительности Эйнштейна