Несколько десятков пациентов с потерей зрения из-за прогрессирующей возрастной макулярной дегенерации частично восстановили зрение. Это стало возможным благодаря комбинации глазного импланта и специальных умных очков.
Участниками исследования стали люди в возрасте от 60 лет с диагностированной ВМД в обоих глазах и значительным нарушением зрения. Им был установлен миниатюрный имплант Prima размером 2х2 миллиметра, состоящий из фотоэлектрических панелей. Устройство имплантировалось под сетчатку глаза.
Пациенты использовали умные очки со встроенной камерой. Эти очки передавали увеличенные изображения окружающего мира на имплантат с помощью ближнего инфракрасного света. Имплантат, в свою очередь, преобразовывал эти сигналы в электрические импульсы, которые направлялись в зрительный нерв, имитируя работу здоровых клеток сетчатки.
Из 38 первоначально прооперированных пациентов 32 участвовали в годичном исследовании. Через год 26 из них показали улучшение зрения, что составляет 80% успеха. Пациенты сообщили, что смогли разгадывать кроссворды и читать обычные книги, хотя и видят окружающий мир в размытом черно-белом формате.
Технология разработана Science Corporation, компанией, специализирующейся на интерфейсах «мозг-компьютер». Основатель компании Макс Ходак ранее был соучредителем Neuralink. Сама технология была приобретена у французской компании Pixium Vision.
«Это первый случай, когда попытка восстановления зрения в подобных случаях принесла результаты, причем у такого большого количества пациентов. Более 80% пациентов смогли читать буквы и слова, а некоторые из них читают страницы книги».
Жозе-Ален Сахель, доктор медицинских наук, старший соавтор статьи из кафедры офтальмологии Медицинской школы Питтсбургского университета
В 2024 году были представлены предварительные результаты клинических испытаний, показавшие, что в среднем пациенты могли различать 23 буквы на проверочной таблице, с максимальным улучшением до 59 букв. В настоящее время ведется работа по выводу имплантата на рынок.