Сегодня 90% интернет-трафика между Европой и Азией проходит через узкие проливы Ближнего Востока. Там же, в Красном море и Ормузском проливе, постоянно что-то взрывается, тонут корабли, а их якоря перерезают подводные кабели на месяцы. Ремонт ждут по полгода. Евросоюз решил, что к 2030 году надо проложить оптоволокно прямо под Северным полюсом по дну Ледовитого океана.
Проект Polar Connect обойдется в миллиарды, потребует специальных ледоколов-кабелеукладчиков, но зато обрубит зависимость от горячих точек планеты. Теперь помешать могут только льды. А они, в отличие от ракет, не стреляют.
Две трети кабелей между Европой и Азией лежат на дне Красного моря и пересекают Ормузский пролив. Это естественные узкие места, и каждый год там что-то идет не так:
- 2024 год: ракета хуситов поражает судно в Красном море. Корабль дрейфует, его якорь перерезает три кабеля. Ремонт занял четыре месяца, пока не договорились о безопасном проходе ремонтного судна.
- Сентябрь 2025: очередное судно, подозреваемое в том, что волочило якорь по дну, перерубило сразу четыре кабеля. Месяцы переговоров с местными властями.
- Война США и Ирана: ситуация в Ормузском проливе накалилась до предела. Издание, связанное с КСИР, призывает власти Ирана «налогооблагать и контролировать» кабели, проходящие через пролив.
Арктический обходной путь
ЕС рассматривает два маршрута:
| Маршрут | Через что | Сложности |
| Северо-Западный проход | Канада | Льды, мелководье, отсутствие инфраструктуры |
| Polar Connect (основной) | От Скандинавии напрямую через Северный полюс | Самый короткий, но самый холодный |
Кабель должен быть защищен броней от трения о лед и льдины, которые могут царапать дно. Самый большой вызов в том, что не существует специализированных кабелеукладчиков-ледоколов. Потребуется использовать либо два судна (ледокол + кабелеукладчик), либо построить новое уникальное судно.
История неудач Quintillion
Polar Connect — не первый проект под арктическими льдами. Компания Quintillion пыталась соединить Европу с Азией через Аляску.
- Июнь 2023: лед перерубил кабель. Ремонт ждали, пока лед растает естественным путем (ледокола не было).
- Январь 2025: кабель снова порвало. На этот раз ремонт занял восемь месяцев.
Quintillion в итоге связала лишь Ном с Прадхо-Бэй, а глобальный проект заглох. Европейцы надеются, что у них получится лучше, разумеется с государственной поддержкой и четкими сроками.
Зачем это все?
- Безопасность. Арктика не принадлежит ни одному государству на большей части маршрута. Никаких узких проливов под контролем воюющих сторон.
- Защищенность. Спрятанный под водой и льдом кабель труднее повредить намеренно (хотя льды могут сделать это случайно).
- Суверенитет. ЕС перестанет зависеть от доброй воли Ирана, Йемена или Египта при ремонте кабелей.
Однако проект уязвим для изменения климата. С одной стороны, глобальное потепление может сократить ледовый покров и упростить прокладку. С другой — таяние льдов увеличит количество айсбергов, которые опасны для кабелей. Инвестиции в новую инфраструктуру будут колоссальными, к тому же ремонт в Арктике, даже если есть ледокол, — это долго и безумно дорого.