С ноября 2026 года в воздушном пространстве над северной частью Атлантического океана стартует экспериментальный проект Operation Blue Skies (Операция «Голубое небо»), в ходе которого авиадиспетчеры начнут рекомендовать пилотам изменять высоту полета во избежание образования устойчивых инверсионных следов.
Инверсионные следы возникают, когда выхлопные газы реактивных двигателей, содержащие частицы сажи, способствуют образованию ледяных кристаллов в атмосфере. Эти облачные полосы могут сохраняться несколько часов. Их влияние на климат неоднозначно: днем они отражают солнечный свет, создавая охлаждающий эффект, а в ночное время — задерживают тепло у поверхности Земли. По оценкам специалистов, на инверсионные следы приходится около трети общего климатического воздействия авиации.
Воздушное пространство Шанвик, расположенное на востоке Северной Атлантики, является одним из наиболее загруженных маршрутов и одновременно зоной активного образования таких следов. Согласно моделям, на этот регион приходится примерно 5% глобального потепления, связанного с инверсионными следами, причем основная доля наблюдается в зимние месяцы — с ноября по февраль.
В ходе испытаний диспетчеры будут использовать прогнозы, подготовленные на основе искусственного интеллекта Google, которые указывают зоны, где вероятно появление устойчивых следов. Пилотам, следующим через этот район, предложат снижать высоту на 600 метров, чтобы уйти из неблагоприятных атмосферных условий. Рекомендации будут выдаваться в рамках существующих процедур, аналогичных тем, что применяются при обходе зон турбулентности.
Эксперимент продлится два зимних сезона — 2026–2027 и 2027–2028 годов, с 20–40 тестовыми днями в каждом. Ожидается, что за время испытаний воздушное пространство пересекут около 10 тысяч рейсов, из которых сотни получат указания об изменении маршрута. Это позволит собрать статистически значимый массив данных для последующего анализа.
Организаторы проекта отмечают, что климатический выигрыш от предотвращения инверсионных следов перевешивает дополнительные затраты топлива на маневры. В среднем перенаправление может потребовать сжигания дополнительных 100 кг топлива, что увеличивает выбросы CO₂ на несколько сотен килограммов. Однако, по расчетам, предотвращенное влияние инверсионных следов на конкретном рейсе может измеряться тоннами эквивалентного парникового эффекта.
Ранее Google уже проводил испытания прогностических моделей для отдельных авиакомпаний, которые позволяли сокращать образование следов на 50–60% за счет корректировки маршрутов до вылета. Нынешний проект отличается тем, что рекомендации охватывают все воздушное пространство целиком, и авиакомпании не смогут от них отказаться — это первый подобный эксперимент в масштабе целого региона.