Google готовится впервые испытать свои ИИ-чипы непосредственно в космосе. Компания планирует запустить экспериментальный спутник в рамках проекта Suncatcher, который рассматривает возможность размещения вычислительной инфраструктуры для искусственного интеллекта на низкой околоземной орбите. Запуск намечен на 1 октября в рамках миссии SpaceX Transporter-18.
Проект Suncatcher предусматривает создание группировки спутников с процессорами Google Tensor Processing Unit (TPU). Они будут получать энергию от солнечных панелей и обмениваться данными с помощью оптических каналов связи. На выбранной орбите спутники смогут почти постоянно находиться под солнечным светом, что снизит зависимость от аккумуляторов. По расчетам Google, солнечные панели в космосе могут вырабатывать до восьми раз больше энергии, чем на Земле.
Первый аппарат — это именно экспериментальный прототип, а не полноценный космический дата-центр. Google хочет проверить, как оборудование выдерживает запуск, радиацию и экстремальные температуры на орбите. Отдельная проблема — охлаждение: в вакууме невозможно использовать обычное воздушное охлаждение, поэтому компания планирует отводить тепло от чипов с помощью тепловых трубок и радиаторов.
Компания уже проводила наземные испытания TPU на радиационную устойчивость, но работа в реальном космическом окружении может выявить дополнительные проблемы. Поэтому первая миссия должна прежде всего показать, какие элементы системы требуют доработки.
Следующим этапом Google планирует запуск двух спутников в 2027 году. Их задача — проверить высокоскоростную лазерную связь между аппаратами. В перспективе такая система должна позволить объединять множество спутников в распределенную вычислительную инфраструктуру для задач машинного обучения.
Google пока не рассматривает Suncatcher как готовую замену наземным дата-центрам. Компании предстоит решить вопросы охлаждения, связи, надежности оборудования и стоимости вывода большого количества аппаратуры на орбиту. Сам проект остается исследовательским и рассчитан на проверку того, насколько вообще реализуема идея масштабных ИИ-вычислений в космосе.
Читайте также:
Китай запустил спутник с ИИ, который обрабатывает данные прямо на орбите
«Роскосмос» нарастит спутниковую группировку и начнет испытания нового корабля
Алгоритмы МАИ помогут спутникам избегать столкновений в космосе