Не очень значительный, но всё-таки поворот в деле Bethesda Softworks против Interplay случился на этой неделе: суд отказал Bethesda в праве блокировать разработку MMO по мотивам вселенной Fallout, которой занимается Interplay.
История выглядит следующим образом: права на Fallout много лет принадлежали Interplay, которая, как известно, с начала 2000-х испытывает тяжкие проблемы с финансовым здоровьем.
В 2007 году стало известно, что Interplay продал Bethesda Softworks права на франшизу Fallout. На вырученные деньги Interplay начал восстанавливать внутренний геймдев и взялся за разработку сиквелов к таким играм, как Earthworm Jim, Baldur’s Gate: Dark Alliance, Descent и MDK.
Продать-то продал, но с Bethesda было уговорено, что Interplay будет продолжать вести разработку Fallout Online — MMOG во вселенной Fallout (игра также известна как Project V13).
Фактически разработкой занимается, впрочем, болгарская компания Masthead Studios при моральной, материальной и идеологической поддержке Interplay. Под это дело удалось даже привлечь двух участников разработки оригинальных игр серии Fallout – Криса Тэйлора (дизайнера) и Джейсона Андерсона (художника).
Проблема в том, что хитро запутанные условия сделки между Interplay и Bethesda привели к тому, что обе стороны считают, что другая сторона ведёт себя неправильно.
В апреле 2009 года Bethesda объявила о том, что Interplay не выполнил свои обязательства по созданию MMOG по мотивам Fallout и что она планирует отозвать у Interplay лицензию на создание этой игры и все права на использование бренда Fallout.
Interplay выступил категорически против этого, и началась длительная судебная потасовка, переросшая в иск о нарушении Interplay копирайта Bethesda. Сопровождался он требованием истца заблокировать судебным решением разработку MMO-игры.
Но и в 2009-м году, и в 2011 годах суды последовательно отказывались удовлетворять эти требования.
Между тем Fallout Online (именно такое название проект носит с 2010 года) находится на стадии активной разработки: даже уже запущен сайт, на котором можно зарегистрироваться для участия в бета-тестировании игры.
Но дальше с этой страницы пользователя перебрасывают на форумы Interplay.
Что интересно: дело может — чисто теоретически — закончиться тем, что Bethesda вообще потеряет права на Fallout: в иске Interplay против Bethesda содержится требование признать сделку о продаже прав на франшизу Bethesda не имеющей силы. Это, впрочем, совсем уж радикальный вариант, грозящий Bethesda очень серьёзными финансовыми неприятностями, особенно на фоне приобретения id Software и малопонятных пока результатов продаж их новой игры Rage.
Поэтому, скорее всего, иск, ближайшее заседание по которому состоится 12 декабря этого года, попытаются урегулировать ко взаимной выгоде.
Точнее, в большей степени, к выгоде Interplay, которому очень нужны деньги.