Когда Люк Скайуокер выходит из своего дома в сумерках на планете Татуин в «Звездных войнах: Эпизод IV — Новая надежда», он наблюдает, как в небе садятся два солнца, и одно из них находится ниже другого. Согласно новому исследованию, это может быть вид с потенциальной планеты, вращающейся в системе GW Orionis. Эта система состоит из трех звезд и расположена на расстоянии 1300 световых лет от Земли в созвездии Ориона.
Две международные группы астрономов наблюдали тройную звездную систему с помощью нескольких телескопов. Ученые обнаружили, что звезды могут разорвать диск формирующейся планеты и в результате получается искривленный диск с наклонными кольцами. Открытие может помочь ученым узнать больше о том, как в галактике образуются необычные системы планет и звезд.
Когда звезды рождаются, вокруг них образуется диск из остатков газа и пыли. В этом месте образуются планеты, и это называется околозвездным диском.
Солнечная система, в которой вращается Земля, довольно плоская. Другими словами это означает, что все планеты вращаются вокруг Солнца в одной плоскости. Но это не значит, что такой принцип действует для всех систем. Особенно для дисков, образующихся вокруг систем с множеством звезд. В случае с GW Orionis диск совсем не плоский.
«Вместо этого он деформирован и имеет смещенное кольцо, которое откололось от диска, — сказал Стефан Краус, ведущий автор исследования и доцент астрофизики в Университете Эксетера в Великобритании. — Смещенное кольцо расположено во внутренней части диска, рядом с тремя звездами. Эффект заключается в том, что вид на потенциальной планете внутри этого кольца очень похож на Татуин, известный по серии “Звездных войн”».
В ходе исследования астрономы также определили, где планеты могут образоваться или уже существовать. Фактически, самое внутреннее кольцо, которое очень наклонено, содержит достаточно пыли, чтобы образовать 30 планет массой с Землю.
Планета, образовавшаяся в этой смещенной части сломанного диска, будет иметь очень необычную орбиту. Скорее всего, объект будет вращаться по орбите под углом — а возможно, даже в обратном направлении, что называется ретроградной орбитой.
Исследование опубликовано в журнале Science.