2 октября фотограф Стив Райс запечатлел пролет ракеты перед луной на серии фотографий и видео с разрешением 4K. Автор ранее сделал полдюжины снимков космических запусков, но такую фотографию ему удалось сделать впервые.
Райс увидел свой шанс, когда военно-промышленная компания Northrop Grumman объявила, что запуск космического корабля произойдет с пусковой площадки NASA на острове Уоллопс, штат Вирджиния, в трех с половиной часах пути от дома фотографа.
Миссия компании заключалась в том, чтобы доставить на Международную космическую станцию кислород, еду, воду, детали скафандров и провести научные эксперименты, включая испытания прототипа нового космического туалета за 23 млн долларов.
Фотографирование объектов, которые быстро пролетают мимо Луны, требует сочетания удачи, планирования и навыков из-за относительно небольшого размера небесного тела (примерно, как ноготь большого пальца на вытянутой руке) и постоянного движения. Снимок пролета ракеты также осложняется дополнительными проблемами с географией, погодой, искривленными траекториями полета и непостоянством.
Фотограф настраивал съемку с помощью специализированных приложений, изучал прогнозы погоды и карты, чтобы выбрать идеальное место: обочину дороги возле кукурузного поля в 8 км от стартовой площадки.
Райс рассчитал, что оттуда Луна будет подниматься над восточным горизонтом, чтобы точно выровняться с траекторией выхода ракеты на орбиту примерно через 22 секунды после старта. Фотограф несколько раз проверял и менял свое местоположение, так как ночью было трудно определить правильное место.
Девять изображений, которыми Райс поделился в Instagram показывают полную последовательность пролета. Также автор записал видео в сверхвысоком разрешении 4K.