В 1912 году Леонардо Торрес-и-Кеведо, инженер из Испании, придумал нечто, опередившее свое время. Он создал машину, которая могла играть в шахматы. Это был не человек, спрятанный в машину, как Механический турок из 18 века, а настоящее изобретение из шестеренок, рычагов и электрических цепей. Торрес Кеведо назвал свою машину El Ajedrecista, что означает «Шахматист». Она была создана не для того, чтобы развлекать людей или зарабатывать деньги. Вместо этого инженер хотел показать, что машина может принимать решения, как и человек.
Механический турок: развлечение и обман
До El Ajedrecista Торреса Кеведо существовала другая шахматная машина, которая поразила воображение публики. Это был Механический турок — устройство, которое гастролировало по Европе в конце 18 века. Но на самом деле это было шарлатанство.
Механический турок был сконструирован так, чтобы выглядеть как автомат, который мог самостоятельно играть в шахматы. Он был одет в османские халаты и сидел за большим шкафом с шахматной доской наверху. Но внутри шкафа, скрытого от посторонних глаз, находился человек. Он управлял движениями турка, создавая впечатление, что машина сама играет в шахматы.
Механический турок поразил австрийскую императрицу Марию Терезию, французского императора Наполеона Бонапарта, прусского короля Фридриха Великого и победил несколько великих шахматистов того времени.
Это было развлечение, которое поражало зрителей. Но это был обман. Несмотря на это, механический турок сыграл свою роль в пробуждении интереса людей к идее машин, способных думать и принимать решения. Он заложил основу для настоящих шахматных машин, которые появились позже.
Изобретение El Ajedrecista Леонардо Торреса-и-Кеведо
«Шахматист», созданный Леонардо Торресом-и-Кеведо в 1912 году в Мадриде, был одной из первых автономных машин, способных играть в шахматы. В отличие от Механического турка, El Ajedrecista был настоящим автоматом, способным играть в шахматы без контроля человека. Несмотря на неуклюжий внешний вид, экспериментальная модель все же произвела фурор во всем мире.
В традиционной игре в шахматы игроки должны понимать и разрабатывать стратегию на основе потенциальных движений и взаимодействий всех 16 фигур на своей стороне доски. Это включает понимание сложных движений и взаимодействие между фигурами.
El Ajedrecista была разработана для того, чтобы разыграть конкретный сценарий эндшпиля всего с тремя фигурами: королем и ладьей против одинокого короля. Это значительно снизило сложность игры, так как машине нужно было понять только движения и потенциальные взаимодействия этих трех фигур. Машина была запрограммирована так, чтобы рассчитывать лучший ход и всегда выигрывать в этом сценарии.
В первой версии игры фигуры были вставлены в доску. При достижении «шах и мат» загорались лампочки. Сын Леонардо Торрес-и-Кеведо, Гонсало, в 1920 году создал на основе El Ajedrecista усовершенствованную шахматную машину, которая делала ходы с помощью электромагнитов под доской. Она также включала звуковые эффекты с записью голоса, который объявлял «шах и мат», когда компьютер выигрывал партию. Более детальное описание алгоритма можно найти здесь. Оба автомата до сих пор работают и выставлены в музее Торреса-и-Кеведо.
Роль Леонардо Торрес-и-Кеведо в истории человечества
Леонардо Торрес-и-Кеведо был человеком многих талантов, но его работа над «Шахматистом» стала значительным шагом на пути к созданию машин, способных имитировать мыслительные процессы человека. Изобретение доказало, что машины можно запрограммировать на выполнение сложных задач, которые ранее считались исключительной прерогативой человеческого интеллекта.
Помимо El Ajedrecista, инженер сделал множество других изобретений. Он разработал «Телекино» — новаторское устройство в области дистанционного управления. Это был первый метод дистанционного управления с помощью радиоволн, запатентованный в Испании, Англии, Франции, США и других странах.
Также он внес значительный вклад в область гражданского строительства. Он спроектировал и построил первую в мире канатную дорогу Aéreo de Fuente Dé, которая работает и по сей день. Еще он разработал тип дирижабля, который впоследствии построила и эксплуатировала французская компания Astra.
В знак признания заслуг Франклиновский институт в Филадельфии наградил Торрес-и-Кеведо медалью Эллиота Крессона в 1922 году. Он был членом-корреспондентом Парижской академии наук и получил звание почетного доктора Мадридского и Парижского университетов. Инженер умер в Мадриде в 1936 году. Его работы оказали неизгладимое влияние на целый ряд областей: от аэронавтики до вычислительной техники.