В Китае представлена технология, позволяющая перерабатывать обычный уголь в высококачественные углеродные материалы, включая углеродную пену, графен и углеродное волокно. Разработка, представленная на отраслевой конференции в провинции Шаньси, основана на процессе специального сжижения угля и, по заявлению создателей, может значительно повысить экономическую ценность угля при одновременном снижении выбросов.
Технология совместно разработана компаниями Zhaoqing Shunxin Coal Chemical Industry Technology Co., Ltd. и Guangdong Coal-based Carbon Materials Research Co., Ltd. В октябре 2025 года экспертная комиссия при Китайской международной ассоциации содействия развитию науки и техники признала процесс соответствующим международному уровню и рекомендовала ускорить его коммерциализацию.
В основе процесса лежит квантово-химический подход — разделение молекул угля в зависимости от их химической структуры и прочности связей. Молекулы с более низкой энергией связей преобразуются в масло и газ, а высокостабильные ароматические структуры превращаются в конденсированный пек — углеродсодержащий предшественник для производства передовых материалов.
Согласно заявлениям разработчиков, конденсированный пек может использоваться для производства углеродной пены, углеродного волокна, 3D-графена, суперактивированного угля и активированного угля для суперконденсаторов. Эти материалы широко применяются в аэрокосмической промышленности, энергетике, электронике и высокотехнологичном производстве. Отмечается, что углеродная пена превышает китайский стандарт огнестойкости класса А и подходит для использования в военной и аэрокосмической сферах.
Разработчики также заявляют об экологических преимуществах: около 60% углерода, содержащегося в угле, может напрямую преобразовываться в углеродные материалы вместо выбросов при сжигании. Процесс позволяет сократить выбросы углекислого газа примерно на две тонны на каждую тонну переработанного угля и практически не производит отходящих газов, сточных вод и твердых отходов.
Технология уже сделала первый шаг к промышленному внедрению: подписано соглашение с государственной группой China Pingmei Shenma о строительстве производственного объекта мощностью 6 тысяч тонн углеродных материалов в год в провинции Хэнань. Ряд углеродных продуктов прошел пользовательские испытания у производителей и готов к коммерческому развертыванию. Хотя технологии еще предстоит подтвердить свою эффективность в промышленных масштабах, она отражает более широкий сдвиг в подходе к использованию угля — как источника передовых материалов, а не только топлива.