Инженеры разработали концепцию сохранения Земли после превращения Солнца в красного гиганта. Проект включает строительство гигантского солнечного экрана, добычу энергии из атмосферы Юпитера и постепенное смещение Земли на более удаленную орбиту.
Через миллиард лет на Солнце закончится водородное топливо, что приведет к началу его трансформации в красного гиганта. В процессе расширения звезды земная атмосфера и океаны будут уничтожены, а сама планета, вероятно, будет поглощена. На финальной стадии эволюции Солнце превратится в белый карлик, после чего тепловое излучение в системе прекратится. Через сто триллионов лет процессы звездообразования в галактике исчерпают себя. Однако существуют гипотетические сценарии сохранения жизни, не требующие межзвездных перелетов, а основанные на создании инженерных защитных систем в пределах Солнечной системы.
Первый этап предполагает управление световым потоком. Для этого предлагается разместить солнечный экран в точке Лагранжа L1, где гравитационные силы Земли и Солнца уравновешены. Для затемнения красного гиганта потребуется перекрыть участок неба в 70 градусов. Чтобы сократить размеры конструкции, экран предлагается установить ближе к Земле, за лунной орбитой, с использованием троса длиной 2 миллиона километров. Материалом для троса может послужить 40% массы карликовой планеты Церера, а для алюминиевого экрана радиусом 350 тысяч километров — 0,01% лунного грунта.
Поскольку естественный свет будет перекрыт, необходимо создать альтернативный источник энергии. В качестве топлива рассматриваются газовые гиганты, содержащие водород и гелий. Предполагается размещение термоядерных реакторов в атмосфере Юпитера на глубине 6,5 тысяч километров. Полученную энергию планируется передавать через систему лазеров на поверхность Земли.
Второй этап связан с изменением орбиты планеты для предотвращения ее поглощения. Один из методов — гравитационный маневр с использованием астероидов. Однако более безопасным считается вариант с запуском пучка частиц с массой, эквивалентной половине стока Амазонки, который будет проходить вблизи Земли, постепенно увеличивая ее орбитальную скорость.
Третья задача — поддержание геологической активности. Предлагается использовать антивещество: ежедневно доставлять к ядру планеты по 2 килограмма антиматерии, что при эффективности 10% потребует энергозатрат, сравнимых с мощностью солнечных панелей, установленных на территории Индии.
В долгосрочной перспективе система сможет корректировать движение Солнечной системы при столкновениях с другими объектами, в том числе в ходе слияния Млечного Пути с галактикой Андромеды, которое ожидается через 4,5 миллиарда лет. Для этого предлагается использовать водородный луч, воздействующий на полюса Солнца.
В пользу реализации такого проекта приводятся следующие аргументы. Во-первых, поддержание жизнедеятельности в космосе и межзвездные перелеты технически сложнее, чем создание защитных систем внутри системы. Во-вторых, энергозатраты на инженерные сооружения оцениваются в тысячи раз ниже, чем затраты на миграцию. В-третьих, добыча ресурсов в космосе для защиты может быть экономически оправдана в краткосрочной перспективе, в отличие от колонизации планет, которая требует терраформирования.
Отсутствие расселения по галактике снижает риски конфликтов с потенциально изменившимися колониями, которые могут восприниматься как инопланетные цивилизации. В случае реализации проекта жизнь на Земле может поддерживаться на протяжении 9,1 квадриллиона лет с сохранением привычных геологических и климатических условий. После угасания всех звезд искусственное освещение продолжит функционировать еще около 9 квадриллионов лет.
Читайте также: Телескопы JWST и VLT обнаружили планеты, которые испаряются в космосе и рождаются прямо сейчас.