Компания TAE Technologies, работающая в сфере термоядерной энергетики, заключила соглашение о сотрудничестве с частной фирмой Black Moon Energy Corporation (BMEC), специализирующейся на добыче ресурсов за пределами Земли. Предметом договоренности стали потенциальные поставки гелия-3 — изотопа, который рассматривается как одно из возможных видов топлива для будущих коммерческих реакторов TAE.
BMEC выступит потенциальным поставщиком гелия-3, а также будет участвовать в совместной проработке вопросов коммерческой реализации проекта. Цель соглашения — заложить основы для формирования будущей цепочки поставок топлива, необходимость в которой может возрасти по мере перехода термоядерных проектов от стадии экспериментов к генерации электроэнергии.
В то время как многие термоядерные установки проектируются под топливную пару «дейтерий-тритий», разработка TAE допускает использование альтернативных видов горючего. Возможность выбора наиболее экономически эффективного варианта в долгосрочной перспективе дает технологическое преимущество, особенно с учетом возможных изменений на рынке топлива.
Гелий-3 представляет собой легкий изотоп гелия. Заключение соглашения с потенциальным поставщиком на раннем этапе рассматривается как шаг, направленный на решение одной из главных задач коммерческого термоядерного синтеза — обеспечения надежного снабжения ресурсами параллельно с разработкой самих реакторов.
Black Moon Energy занимается разведкой ресурсов на Луне. В планах компании — в течение пяти лет осуществить роботизированную миссию на спутник Земли для сбора данных и оценки возможности промышленной добычи гелия-3. Создание цепочки поставок топлива является критически важным элементом для вывода термоядерной энергетики на рыно.
Компания TAE Technologies посвятила разработке своих термоядерных технологий около тридцати лет, в течение которых было создано пять экспериментальных установок. В настоящее время используется реактор Norm, призванный продвинуть технологию к созданию коммерческого образца. Следующим крупным этапом значится строительство электростанции Da Vinci, которая станет первой в линейке коммерческих проектов компании. Заявленная мощность станции составит 50 мегаватт, а выбор площадки для строительства планируется осуществить до конца текущего года. Ввод Da Vinci в эксплуатацию намечен на 2031 год, а в перспективе мощность установок может быть увеличена до 350–500 мегаватт.
Читайте также: Хранилище ядерных отходов со сроком службы 100 000 лет планируют запустить к концу 2026 года.