Астрономы подтвердили существование звездной системы, которая до сих пор встречалась только в теоретических моделях. Речь о TIC 433545934 — четверной системе, где четыре звезды организованы необычным образом.
Система устроена по схеме «2+2»: четыре звезды сгруппированы в две пары. Внутри каждой пары звезды тесно обращаются вокруг общего центра, а сами пары движутся друг вокруг друга на гораздо более широкой орбите. Каждая из пар — это затменно-двойная система, то есть с точки зрения земного наблюдателя звезды в ней периодически заслоняют друг друга, вызывая регулярные падения яркости. Такое встречается часто. А вот то, что одна пара целиком проходит перед другой, создавая тройное затмение, — явление гораздо более редкое. И именно оно происходит в TIC 433545934.
Но затмение действует только в одном направлении.. Пара A затмевается парой B, но не наоборот. И асимметрия здесь не случайна: внешняя орбита, по которой пары движутся друг относительно друга, заметно вытянута, с эксцентриситетом 0,6. Когда система оказывается в ближайшей к партнеру точке орбиты — в перицентре — геометрия складывается так, что одна пара заслоняет другую, а обратное явление уже не происходит.
Внутренние периоды обращения составляют 1,41 и 2,07 дня, а полный оборот всей четверной системы занимает около 224 с половиной дней. При этом все три орбитальные плоскости почти параллельны — отклонение не превышает пары градусов. Такая плоская конфигурация помогает системе оставаться стабильной, несмотря на сложную гравитационную структуру.
Исследователи использовали данные спутника TESS и наземных обзоров, но только один раз зафиксировали внешнее затмение напрямую — остальное помогли восстановить архивные наблюдения. Без измерений лучевых скоростей точные массы звезд пока оцениваются только статистически, и авторы работы это честно оговаривают.
Сама система при этом внутренне неоднородна. В паре A — две почти одинаковые звезды, чуть различающиеся по возрасту. В паре B — яркий доминант и гораздо более легкий компаньон. Несмотря на такой контраст, вся четверка держится вместе и движется удивительно слаженно.
Это первая подтвержденная система типа 2+2, где одновременно наблюдаются и гравитационная связь через изменения времени затмений, и прямое затмение между парами. Ранее был известен похожий кандидат — KIC 5255552, но его статус оставался под вопросом. Теперь же TIC 433545934 стала эталонным примером такого рода.
Впрочем, долговечность этой гармонии не бесконечна. Примерно через 150 миллионов лет более массивная звезда в каждой из пар может разрастись настолько, что начнет перетекать на соседнюю — система перейдет в новую фазу и уже не будет выглядеть так же, как сейчас. Но пока она остается уникальным, детально изученным объектом, который подтверждает то, что раньше было лишь теоретической возможностью.
Читайте также:
Самая большая галактика размером 1,7 млн световых лет продолжает расти
Уточнение магнитного поля Млечного Пути приближает нас к пониманию Вселенной
Автономные роботы готовятся к промышленной добыче ресурсов за пределами Земли