Жительница Оклахомы Лотти Уильямс стала первым известным человеком, которого задел обломок космического мусора. Guinness World Records рассказал об этом необычном случае, произошедшем после разрушения ступени ракеты при входе в атмосферу.
Ранним утром 22 января В 1997 году Уильямс вместе с другими женщинами гуляла в парке О’Брайен в городе Терли недалеко от Талсы. Около 3:36 она заметила яркий объект, пересекавший небо с севера на юг, который на мгновение вспыхнул.
Через несколько минут женщина услышала звук, похожий на удар мяча о ветви дерева. Небольшой легкий предмет размером и весом примерно с пустую банку от газировки ударил ее по плечу, отскочил в траву, и Уильямс подняла его.
Предмет оказался почерневшим и оплавленным фрагментом материала. Уильямс отнесла находку в местную библиотеку, после чего специалисты из астрономического клуба помогли связаться с учеными Университета Талсы и Национальной метеорологической службы. Позже фрагмент передали специалистам Aerospace Corporation.
Исследование с помощью микроскопов и рентгеновских спектрометров показало, что это был кусок расплавленного стекловолокна аэрокосмического класса. В нем также обнаружили частицы алюминия, оставшиеся от сгоревшей ракетной ступени.
Ученые восстановили траекторию яркого объекта по свидетельствам очевидцев в Канзасе, Оклахоме и Техасе и сопоставили ее с известными объектами на орбите. Источником обломка признали вторую ступень Aerojet AJ10-118K ракеты Delta II, которая в апреле 1996 года вывела на орбиту американский спутник.
Ступень вошла в атмосферу примерно в 77 км над Топикой, штат Канзас, а затем разрушилась и разбросала обломки по территории Оклахомы и Техаса. Крупнейшим найденным фрагментом стал топливный бак массой около 250 кг, упавший возле фермы в Техасе.
Уильямс не получила травм — обломок лишь слегка почувствовался через куртку. По состоянию на сентябрь 2026 года она остается единственным известным человеком, которого когда-либо ударил космический мусор.
Читайте также:
Углекислый газ Марса могут превратить в топливо для ракет
Ракеты при возвращении из космоса выдерживают экстремальный нагрев