Нобелевскую премию по физиологии и медицине 2026 года получили Карл Дайссерот, Петер Хегеманн и Георг Нагель за открытия, которые легли в основу оптогенетики. Этот метод позволяет с помощью света включать или выключать активность отдельных нервных клеток и изучать, как они влияют на работу мозга.
История открытия началась с одноклеточной зеленой водоросли хламидомонады. Петер Хегеманн изучал, как она реагирует на свет, и предположил, что за этот процесс может отвечать белок, который одновременно воспринимает свет и работает как ионный канал.
Вместе с Георгом Нагелем он исследовал такие белки и обнаружил каналродопсины. При воздействии синего света они открывают канал в клеточной мембране, через который проходят заряженные частицы. Это вызывает электрический ответ клетки.
Затем Карл Дайссерот использовал ген такого светочувствительного белка в нервных клетках. В 2005 году его команда показала, что короткие вспышки синего света могут с высокой точностью запускать нервные сигналы. Позже этот подход применили в мозге живых мышей. Так сформировалась оптогенетика.
Метод изменил подход к изучению мозга. Раньше исследователи могли наблюдать, какие области активируются во время определенного действия или переживания, но не всегда могли установить причинную связь. Оптогенетика позволяет воздействовать на выбранные нейроны и смотреть, что происходит после их включения или выключения.
С помощью этого подхода ученые исследуют нервные цепи, связанные с болью, жаждой, питанием, вниманием, социальным поведением и другими процессами. Метод также используют для изучения нарушений работы мозга, включая депрессию, тревожность, болезнь Альцгеймера и болезнь Паркинсона.
Пока оптогенетика в основном остается исследовательским инструментом, но ученые изучают и ее медицинское применение. Один из возможных вариантов — попытка восстановить зрение при пигментном ретините с помощью светочувствительных белков.
Лауреаты разделят премию в размере 12 млн шведских крон.
Читайте также:
В МФТИ назвали главных кандидатов на Нобелевскую премию 2026 года