Американская компания Sierra Space провела испытания грузовой капсулы Ghost, предназначенной для быстрой доставки грузов с орбиты на Землю. В перспективе аппарат сможет достигать любой точки планеты примерно за 90 минут после получения команды на спуск. Пока эта возможность остается заявленной характеристикой системы, а не подтвержденным результатом орбитального испытания.
Во время двух тестов капсулу сбрасывали с высотных аэростатов с высоты около 10,7 и 20,9 км. В качестве полезной нагрузки использовали бутылку виски и программно определяемую радиосистему. Такой набор позволил проверить, способны ли жидкости и чувствительная электроника выдерживать нагрузки при спуске и оставаться пригодными для последующего извлечения.
По словам старшего вице-президента Sierra Space Эрика Дейлера, испытания подтвердили, что груз может пройти через предусмотренные этапы спуска, пережить воздействие окружающей среды и быть найденным и извлечённым наземной командой. Это первые испытания аппарата Ghost за два года.
Согласно замыслу разработчиков, грузовые капсулы можно будет заранее размещать на орбите на срок до пяти лет. Когда потребуется доставка, аппарат начнёт спуск и сможет доставить подготовленный груз в нужный район. Вместимость Ghost оценивается в 5–10 тонн.
Однако испытания пока проводились с аэростатов, а не с орбиты. Поэтому они проверяют отдельные элементы системы, но ещё не демонстрируют полный цикл доставки из космоса. Для реализации проекта предстоит подтвердить работу капсулы в условиях настоящего возвращения из орбитального полёта.
Читайте также:
Колеса по принципу оригами помогут роботам исследовать труднодоступные участки Луны
Спутники «Геоскана» научились снимать космические объекты с расстояния 60 км
Спутник «Аист-2Т» начал получать стереоснимки для создания 3D-моделей местности