Космический аппарат Rosetta запечатлел себя на фоне кометы 67P/Чурюмова — Герасименко, находясь в сотнях миллионов километров от Земли. Снимок был сделан 7 октября 2014 года, когда аппарат находился всего в 16 километрах от поверхности кометы. В октябре 2026 года NASA вновь обратило внимание на эту фотографию, включив ее в подборку Astronomy Picture of the Day.
На переднем плане видна часть Rosetta, в том числе одна из солнечных батарей длиной около 14 метров. За ней находится ядро кометы необычной формы, напоминающей резиновую уточку. Над поверхностью заметны потоки пыли и газа, которые выбрасываются при нагревании кометы солнечным светом.
Фотографию сделала камера CIVA, установленная на посадочном модуле Philae, который Rosetta доставила к комете. Снимок объединил два кадра с разной экспозицией: это позволило одновременно показать детали космического аппарата и более тусклую комету на заднем плане.
Rosetta прибыла к комете 67P в августе 2014 года после путешествия продолжительностью более десяти лет. Вместо кратковременного пролёта аппарат вышел на орбиту вокруг ядра и наблюдал за ним в течение нескольких лет. Это позволило исследовать, как меняется поверхность кометы и окружающая её газопылевая оболочка по мере приближения к Солнцу.
В ноябре 2014 года Rosetta выпустила модуль Philae, который совершил первую в истории мягкую посадку на ядро кометы. Сам орбитальный аппарат продолжал исследования до сентября 2016 года, когда завершил миссию контролируемым сближением с поверхностью 67P.
Историческое селфи напоминает о масштабе этой экспедиции: на снимке оказались и аппарат, созданный человеком, и небольшой ледяной мир, сохранивший вещество со времён формирования Солнечной системы.
Читайте также:
Астрономы обнаружили космическую вспышку, которая продолжалась рекордные 27 дней
В России разработали плазменный двигатель с практически неограниченным ресурсом работы