Американская компания Cowboy Space представила проект ракеты Big Iron, предназначенной для запуска вычислительных центров на орбиту. Верхняя ступень ракеты после завершения полета не будет возвращаться на Землю или сгорать в атмосфере. Вместо этого она развернется в космосе и превратится в дата-центр для вычислений, в том числе задач искусственного интеллекта.
Ракета высотой 86 метров будет использовать двигатели Clydesdale, работающие на жидком кислороде и метане. Девять двигателей установят на первой ступени, которая рассчитана на повторное использование. После отделения она должна возвращаться и садиться на морскую платформу.
После выхода на орбиту вторая ступень развернет солнечные панели и превратится в вычислительный спутник с пятью стойками оборудования на базе графических процессоров NVIDIA Vera Rubin. По планам компании, его вычислительная мощность составит около одного мегаватта.
Разработчики постарались использовать элементы ракеты повторно, чтобы не отправлять в космос лишние конструкции. Корпус верхней ступени будет выполнять функцию радиатора для отвода тепла от вычислительного оборудования. Аммиак, используемый как рабочее вещество двигательной системы, после выхода на орбиту станет охлаждающей жидкостью. А азот, необходимый для поддержания давления в баке, поможет развернуть солнечные панели.
Big Iron создают как основу для будущей орбитальной сети Stampede. Cowboy Space подала заявку на развертывание группировки численностью до 20 тысяч спутников-дата-центров. Каждый запуск Big Iron должен добавлять к ней новый вычислительный узел. Такая схема потребует большого количества полетов, поскольку одна ракета будет выводить на орбиту один дата-центр.
Компания также объявила о запуске коммерческой программы Big Iron Express. Она позволит другим организациям использовать ракету для доставки грузов и оборудования, которому требуется значительная электрическая мощность на орбите.
Первый запуск Big Iron намечен на 2028 год. Пока это план: компании еще предстоит завершить разработку и испытания ракеты. До этого Cowboy Space уже отправила в космос спутник Reason-1, запущенный 1 октября 2026 года на ракете Falcon 9. Он предназначен для испытаний передачи энергии с орбиты на Землю с помощью лазера.
Такие системы потенциально могут использовать солнечную энергию и обрабатывать данные непосредственно на орбите. Однако для реализации планов Cowboy Space предстоит решить задачи запуска, охлаждения оборудования, энергоснабжения и развертывания крупной спутниковой группировки.
Читайте также:
Hewlett Packard отправит на Луну компьютер для испытания ИИ и автономной навигации
Астрономы обнаружили космическую вспышку, которая продолжалась рекордные 27 дней