Молодая компания из штата Теннесси создала необычный электромобиль, сочетающий современные технологии и ретро-дизайн. Своими очертаниями Defiant EV3 Roadster похож на экспериментальный гоночный болид DeltaWing Nissan, разбившийся три года назад, и прототипы компании DeltaWing Technologies. Сходство это не только внешнее. Базовые характеристики и заявленные преимущества у них также очень близки.
Большую часть жизни люди проводят в плену стереотипов, заставляющих использовать привычные, но не самые рациональные решения даже после смены технологий. Так происходит сейчас и с электромобилями, первые из которых просто копируют наработки для бензиновых предшественников. По-прежнему они часто возят только самого водителя или ещё одного-двух попутчиков, хотя имеют пятиместный дизайн. Компания Shockwave Motors решилась на маленькую революцию и разработала трёхместный автомобиль.
Возглавил разработку Джон Макмиллиан (John McMillian) – офицер ВВС США в отставке, занимавшийся на гражданке проектированием электрических транспортных средств более сорока лет. Он написал две книги о том, каким видит будущее этой отрасли: «Electric Cars: The switch is on!» и «The Leader’s Guide to Quality in America». Соавтором проекта стал Норман Рю (Normand Rheault) – бизнес-консультант, работающий также на Hyundai Motors Canada, Bell Helicopter, Textron, и Rolls-Royce.
Макмиллиан поясняет, что отказ от переднего пассажирского сидения позволил снизить лобовое сопротивление и улучшить аэродинамику в целом. Масса Defiant EV3 составила всего 680 кг. В задней части у него размещен батарейный блок, система охлаждения и электродвигатель, разгоняющий родстер с 0 до 100 км/ч за десять секунд. Максимальная скорость составляет 120 км/ч.
При движении на большой скорости затраты энергии составляют порядка 12,5 КВт×ч на каждые сто километров. На скорости до 40 км/ч они снижаются, давая эквивалент расхода 0,7 л / 100 км. Расчёт приводится разработчиком с учётом испытаний в Расселлвилле, где находится штаб-квартира компании. Посмотреть видеозапись одного из них можно ниже.
Питание электромотора, бортового компьютера, кондиционера, светового оборудования и прочей электроники осуществляется от одной литий-ионной батареи с напряжением 144 В. Заряжается она через встроенное з/у, подключаемое к розетке американского стандарта (120 В).
Покупателям будет предлагаться на выбор аккумулятор стандартной и повышенной ёмкости. Расчётный пробег на одной зарядке составляет 250 – 280 км и 442 км соответственно. С батареей из базовой комплектации он может быть немного увеличен за счёт установки регенеративной системы (подзарядки при торможении), но целесообразнее просто доплатить за более ёмкую АКБ.
Вытянутая и сужающаяся кпереди форма электромобиля кажется неустойчивой, однако Макмиллиан утверждает, что это обманчивое впечатление. Центр масс у Defiant EV3 расположен ближе к задней подвеске, и она достаточно широкая.
Пассивная безопасность тоже была продумана до мелочей. Периметр шасси образован прочными стальными трубками, защищая жизненное пространство водителя и пассажира. Длинный капот с программируемой деформацией поглощает большую часть энергии удара. Дополнительная жёсткость кузова достигается за счёт отказа от задних дверей.
Основным недостатком этого родстера остаётся цена от $ 25000, обусловленная особенностями малосерийного производства. Начало продаж пока запланировано без точной даты. Первая партия должна появиться уже в следующем году.