Орлы, как известно, дороги сердцам американцев — как-никак официальный символ страны. Возможно, поэтому, а возможно, из других соображений, когда в 2005 году орнитолог Джейн Кэнтвелл обнаружила на Аляске орла с обломанным клювом, безуспешно пытавшегося что-то клевать, она решила спасти птицу. Орла (вернее, как оказалось, орлицу) доставили в организацию Birds of Prey Northwest, где ей был обеспечен курс лечения. Об этом пишет газета The Guardian.
Как оказалось, выстрел браконьера задел голову орлицы и отломил почти весь клюв. Ни есть, ни пить птица в таком состоянии не могла, и ветеринарам приходилось кормить её по трубочке. Несмотря на обезображенный, клюв птицу окрестили Beauty — Красотка. Время шло, Красотка поправлялась, но клюв не восстановился, и об автономном существовании речи идти не могло. Оставив надежды, орнитологи уже думали усыпить несчастную птицу, но на помощь им внезапно подоспели современные технологии.
Подоспели, конечно, не сами. Инженер Нейт Кельвин водил двух своих дочек на лекцию про птиц, где в числе прочего рассказывали про Красотку. Посмотрев на фотографии, Кельвин подумал: почему бы не напечатать клюв на трёхмерном принтере? Протезу можно будет придать ровно такую форму, чтобы подошла к обломку. Связавшись с Birds of Prey и переборов скепсис ветеринаров, Нейт принялся за дело. Обломок клюва был подвергнут лазерному сканированию, после чего была создана модель будущего клюва и его напечатали из полимера на основе нейлона.
Протез закрепили на металлический штифт, вкрученный в обломок клюва. Уже вскоре после операции Красотка смогла самостоятельно пить и чистить перья. Однако клевать твёрдую пищу врачи ей пока не дают и сообщают, что отпустить Красотку на волю вряд ли когда-нибудь решатся.