Вот что бывает, когда ляпнешь чего-нибудь не подумав. На прошлой неделе учёный из Гарвардского университета по имени Димитар Сасселов объявил прессе о том, что космический телескоп «Кеплер» обнаружил несколько сотен «землеподобных» планет. Для учёных этот термин вполне нормальный — так называют планеты, которые не являются газовыми гигантами и, соответственно, похожи на Землю. Но тут стоит учитывать, что даже Меркурий подпадает под это определение, хотя и является выжженой пустыней, обращающейся чрезвычайно близко к Солнцу.
Многие СМИ растиражировали эту новость как сенсацию — мол обнаружена куча планет, схожих по размеру с Землёй, с такой же атмосферой и тому подобное, вплоть до того, что на них есть жизнь. Всё, конечно, вовсе не так: открытые «Кеплером» планеты всё равно превосходят нашу по массе (но всего раза в два-три) и никому пока не известно ничего о том, что происходит на их поверхности. С другой стороны, 700 экзопланет, из которых многие каменистые — это действительно большое открытие — за более чем 15 лет наблюдений человечество обнаружило 300 с небольшим экзопланет, да и то большая их часть относилась к «горячим Юпитерам», планетам-гигантам, обращающимся близко от своих звёзд. А тут такой урожай.