Группа ученых из США подтвердили марсианское происхождение метеорита NWA 13441, найденного в Алжире. Его возраст оценивается в 1,27 миллиарда лет, это восполняет пробел в хронологии вулканической активности на Марсе.
Ученые изучили образец Northwest Africa (NWA) 13441, найденный на территории Алжира в 2019 году. В рамках исследования специалисты подтвердили марсианское происхождение камня, уточнили его возраст и провели сравнение с другими известными метеоритами с Красной планеты.
Основное внимание в работе уделялось изотопному составу неодима. Полученные показатели оказались схожи с теми, что характерны для хондритов — древнейших материалов Солнечной системы возрастом около 4,56 миллиарда лет. Подобная изотопная сигнатура не встречалась ранее среди шерготтитов, одной из распространенных групп марсианских пород магматического происхождения.
По оценкам ученых, кристаллизация породы произошла примерно 1,273 миллиарда лет назад. Эта дата заполняет существовавший в имеющейся коллекции метеоритов временной разрыв: подавляющее большинство датированных шерготтитов имеют возраст либо менее 600 миллионов лет, либо около 2,4 миллиарда лет. Новый образец предоставляет данные о периоде геологической истории Марса, который до сих пор оставался малоизученным, в частности в отношении вулканической и магматической активности.
Первичный изотопный состав образца не несет следов значительных изменений, что может свидетельствовать о сохранности некоторых глубинных слоев Марса с момента формирования планеты. Отсутствие тектоники плит, в отличие от Земли, предположительно способствовало тому, что эти древние породы остались нетронутыми.
Ученые отмечают, что данный метеорит выделяется на фоне других марсианских образцов, включая редкие классы шассиньитов и наклитов, которые имеют близкий возраст, но отличаются по химическому составу. В настоящее время группа планирует продолжить изучение NWA 13441 с применением других изотопных методов для уточнения его взаимосвязи с ранней геологической эволюцией Марса.
Читайте также: По словам Маска, шансы на спасение корабля Starship невелики